« On est prêts à mourir debout, les armes à la main ! » Ce cri de Denis, salarié CGT de Pétroplus au micro d’Europe 1 Matin du 8 février, rappelle que le temps des durs conflits sociaux est revenu. Car l’actualité ne cesse de colporter son lot de tristes nouvelles, avec de belles signatures qui laisse augurer d’un combat social aigu. Florange, PSA Aulnay, Goodyear, Pétroplus, Renault Flins ou Cléon demain, vont prendre la place médiatique laissée par les Conti de Clairoix.
Les médias nous donnent à voir les figures classiques de ce théâtre : le syndicaliste « grande gueule » ; le porte-parole photogénique du siège social ; et M. Montebourg flanqué du député de la circonscription. Les grands absents sont les cadres et agents de maîtrise qui eux, tentent d’assurer la marche la plus normale possible de l’usine. Ces managers courageux sont pris dans la tenaille entre syndicalistes hyper-politisés et image médiatique déplorable du patronat. Comment en est-on arrivés là ?
Deux facteurs se conjuguent pour expliquer la radicalisation du combat syndical.
Le premier c’est l’affaiblissement continu du syndicalisme français dans le secteur privé. Les traditionnels élus du personnel, soucieux de rechercher le bon accord et toujours respectueux de l’intégrité de l’outil de travail, sont en voie de disparition. Mais la représentativité syndicale, elle, n’a pas évolué. De ce fait, les places ont logiquement été prises par les militants les plus engagés politiquement. Un Jean-Pierre Mercier chez PSA Aulnay, qui fut porte-parole de la candidate de Lutte Ouvrière à la dernière élection présidentielle ; un Mickaël Wamen chez Goodyear, fils spirituel du terrible Gremetz et candidat Front de Gauche aux dernières législatives, avouent sans détour leur ambition d’utiliser le combat syndical dans l’entreprise pour faire chuter le système capitaliste.
L’exemple de Goodyear Amiens, où la CGT a torpillé plusieurs plans de reprise partielle, démontre avec éclat qu’il leur importe peu que la fermeture d’une usine soit le prix de leur activisme.
Ces leaders syndicaux sont d’autant plus cyniques qu’ils savent, pour la plupart, retomber sur leurs pattes après les émeutes ou les tensions qui ont fait fuir tous les potentiels repreneurs. S’ils ne sont pas recyclés comme permanents de leur centrale, ils peuvent finir acteurs de cinéma comme le télégénique Xavier Mathieu des Conti. L’homme qui ravagea la sous-préfecture de Compiègne joue maintenant des petits rôles pour des metteurs en scène connus tel Cédric Klapisch.
