Le studio de cinéma de Luc Besson, toujours plombé par l’échec au box office de « Valérian », pourrait tomber dans l’escarcelle du groupe Pathé.
Le flop relatif du dernier blockbuster de Luc Besson, « Valérian et la Cité des mille planètes », continue de peser lourd dans les comptes d’Europacorp. Durant l’exercice 2018-2019, le studio a encaissé une baisse sévère de son chiffre d’affaires (-33%), à 148,7 millions d’euros. Depuis, l’entreprise cherche des partenaires susceptibles de soutenir son activité qui s’est réduite à cinq films par an, sans oublier la vente de plusieurs actifs. Selon Les Echos, Pathé pourrait être le chevalier blanc. Europacorp a confirmé la tenue de discussions : « Le groupe Pathé a marqué son intérêt pour une éventuelle prise de participation au capital », a indiqué l’entreprise.
Participation majoritaire
La marque d’intérêt de Pathé est « non engageante », poursuit Europacorp, et elle est soumise à la réalisation de plusieurs conditions au préalable, dont « la restructuration des dettes existantes ». Le studio s’est récemment placé en procédure de sauvegarde, ce qui lui donne six mois à l’abri des créanciers pour trouver une solution pérenne. L’entreprise est endettée : 138 millions d’euros en dette senior, 80 millions d’euros en dette junior. Si Pathé est réellement intéressé, il lui faudra sortir le carnet de chèques.
Déjà partenaires
Les deux sociétés se connaissent bien. En 2016, Pathé rachetait les salles de cinéma d’Europacorp. Et les deux partenaires codistribuent trois films chaque année. Le studio pourrait rebondir en cas de succès : le film « Anna », prochaine réalisation de Luc Besson, sortira en salles cet été. De quoi peut-être redonner un peu de lustre aux comptes de l’entreprise et faire monter les enchères.