Electricité : le solaire dépasse le charbon en Europe

Le mix énergétique européen est en pleine mutation. Les énergies renouvelables s’imposent progressivement, remettant en question la place des combustibles fossiles dans la production d’électricité. Mais ces bouleversements suffiront-ils à répondre aux défis climatiques et énergétiques du continent ?

Paolo Garoscio
Par Paolo Garoscio Publié le 23 janvier 2025 à 5h45
Production d’électricité : le solaire dépasse le charbon en Europe
Production d’électricité : le solaire dépasse le charbon en Europe - © Economie Matin
20%En Irlande 20 % de la consommation d’électricité est désormais absorbée par les centres de données

En 2024, l'Union européenne a franchi une étape majeure dans sa transition énergétique. Pour la première fois, l'énergie solaire a dépassé le charbon dans le mix électrique, marquant une avancée vers un modèle énergétique durable. Avec des énergies renouvelables représentant près de la moitié de l'électricité produite, selon le rapport annuel du think tank Ember, les efforts pour réduire la dépendance aux combustibles fossiles et limiter les émissions de gaz à effet de serre prennent une nouvelle dimension.

Une bonne nouvelle pour la planète au lendemain de l’annonce de Donald Trump du retrait des Etats-Unis de l’accord de Paris qui risque de faire capoter les objectifs de limitation du réchauffement climatique.

Electricité : L’ascension des énergies renouvelables en Europe

En 2024, les énergies renouvelables ont représenté 47 % de la production électrique totale de l’Union européenne, une nette progression par rapport à 2019, où elles ne constituaient que 34 %. Parmi ces sources, le solaire a généré 11 % de l’électricité, dépassant pour la première fois le charbon, tombé à moins de 10 %. Cette mutation reflète une transition accélérée grâce à l’ajout massif de capacités solaires et éoliennes ces dernières années.

Part des sources d'énergie dans le mix électrique européen en 2024
Source d’énergie Part (%) Évolution (2023-2024)
Nucléaire 23 % Stable
Éolien 17,4 % +13 GW installés
Solaire 11 % +1,7 %
Charbon <10 % -26 %
Gaz 15,7 % -1,2 %

Les gains réalisés grâce à ces évolutions sont très élevés selon le cabinet Ember : l’Union européenne a économisé 59 milliards d’euros en importations de combustibles fossiles pour la production d’électricité.

électricité, prix, marché de gros, UE, baisse, 2024, gaz, renouvelables, nucléaire

Les défis liés au développement des énergies renouvelables

Malgré ces avancées, des défis majeurs subsistent. Les conditions météorologiques, notamment un vent moins favorable en 2024, ont limité la production éolienne, malgré l’ajout de 13 GW de nouvelles capacités. Les procédures administratives pour l’octroi de permis restent un frein majeur à l’expansion rapide des projets éoliens et solaires.

Par ailleurs, bien que le gaz ait vu sa part diminuer, il reste une source importante (15,7 %). L'objectif ambitieux de porter l’éolien à 34 % du mix énergétique d'ici 2030 nécessitera des efforts concertés, notamment en matière d’infrastructures de stockage et de flexibilité des réseaux électriques.

Le nucléaire pèse lourd dans le mix décarboné européen

Si l’Union européenne a atteint ce niveau de production d’électricité décarbonée, qui représente désormais trois quarts de sa consommation, c’est aussi grâce à la relance du nucléaire français. Ce dernier a souffert de problèmes durant et au lendemain de la crise de la Covid-19. Mais en 2024, la majorité des réacteurs a été relancée, et la production d’électricité avec.

La France a même atteint un nouveau record de production d’électricité nucléaire, dont une partie a été exportée vers ses voisins européens. Une tendance qui devrait se renforcer dans les années à venir avec le lancement de nouveaux projets et la montée en puissance de l’EPR de Flamanville, relié au réseau fin 2024.

La neutralité carbone de l’Union européenne est atteignable

Selon Ember, ces transformations sont essentielles pour atteindre la neutralité carbone en 2050. La baisse des combustibles fossiles, qui représentent désormais 29 % du mix énergétique, marque un tournant historique. Cependant, une accélération est indispensable. Les capacités d'énergies renouvelables doivent doubler d'ici 2030 pour répondre à l'augmentation prévue de la demande électrique, notamment en raison des pompes à chaleur et des véhicules électriques.

Les pays de l'UE avancent à des rythmes différents : tandis que l’Allemagne et la France se démarquent par des ajouts massifs de capacités éoliennes, d’autres, comme certains pays d’Europe centrale, peinent à suivre.

Facteurs clés pour accélérer la transition énergétique
  • Réduction des délais administratifs pour les projets éoliens et solaires.
  • Renforcement des infrastructures de réseau pour absorber la production renouvelable intermittente.
  • Accroissement des investissements publics et privés dans le stockage d’énergie.
  • Harmonisation des politiques climatiques entre les États membres de l'UE.

Les données de 2024 confirment une tendance irréversible vers un mix énergétique dominé par les renouvelables. Cependant, les objectifs climatiques ambitieux de l’Union européenne nécessitent des efforts supplémentaires et une coordination renforcée.

Si l’éolien et le solaire continuent à progresser, leur rythme de développement devra doubler pour garantir une transition énergétique réussie et durable. L’Europe est à un point de bascule : elle peut consolider son rôle de leader mondial de la transition écologique ou risquer de freiner sous le poids de ses propres lenteurs.

Une réaction ? Laissez un commentaire

Vous avez aimé cet article ? Abonnez-vous à notre Newsletter gratuite pour des articles captivants, du contenu exclusif et les dernières actualités.

Paolo Garoscio

Rédacteur en chef adjoint Après son Master de Philosophie, s'est tourné vers la communication et le journalisme. Il rejoint l'équipe d'EconomieMatin en 2013.   Suivez-le sur Twitter : @PaoloGaroscio

1 commentaire on «Electricité : le solaire dépasse le charbon en Europe»

  • Sinantrope

    L’absence simultanée de vent et de soleil ont montré récemment en Allemagne que cette solution n’est pas sure et qu’une énergie pilotable (gaz, hydraulique ou surtout nucléaire) est seule capable de répondre à des besoins quine descendent jamais à zéro !!
    Sans compter le prix faramineux et injustifié de l’éolien dont on tait les « inconvénients »  !

    Répondre
Laisser un commentaire

* Champs requis