Lorsque l’on pense à la logistique, l’imaginaire collectif se tourne vers les camions et les conteneurs maritimes, mais l’avion joue un rôle discret, voire sous-estimé dans l’équation mondiale. Ces dernières années, il est devenu un véritable outil de stabilisation, presque une assurance contre l’imprévu. Durant la pandémie, son importance s’est manifestée avec le transport de masques ou de vaccins, et depuis, le transport de marchandises par avion s’est imposé comme un amortisseur face aux crises géopolitiques. Malgré son coût énergétique notable, il n’en reste pas moins indispensable dans un commerce mondialisé en tension permanente.
Fret aérien : un levier stratégique face aux défis mondiaux
By
Published on 11 septembre 2025 15h14
Un secteur qui vit au rythme des crises
Le transport aérien de marchandises a toujours été sensible aux événements internationaux, mais la dernière décennie a accéléré cette dépendance. Conflits régionaux, piraterie en mer Rouge, ports saturés ou inflation brutale, tout ceci pousse les acteurs de la chaîne logistique à chercher des alternatives rapides. L'avion devient alors une soupape de sécurité, et pour une entreprise de logistique Ceva, la maîtrise de cette option est cruciale pour garantir la continuité des services.
La guerre en Ukraine ou les attaques sur les routes maritimes ont, par exemple, multiplié le recours au ciel plutôt qu'aux voies maritimes. Il n’est donc pas étonnant que les prévisions du secteur aient été revues à la hausse pour 2025, soulignant son rôle de stabilisateur mondial. Toutefois, cette dépendance croissante soulève une question plus large, presque inconfortable, faut-il vraiment compter sur une solution aussi coûteuse et polluante à chaque nouvelle crise.
Entre accélérateur d'e-commerce et contrainte environnementale
Le boom du commerce en ligne a propulsé les volumes transportés par avion. Cette demande effrénée pour des livraisons rapides repose quasi systématiquement sur des solutions de fret aérien, propulsant les volumes transportés. Cette croissance est structurelle, car elle ne dépend pas seulement des crises, mais bien des attentes des consommateurs. Néanmoins, cette demande effrénée se heurte à un autre sujet majeur, celui de la transition énergétique.
De nombreux rapports officiels rappellent l'engagement à la neutralité carbone vers 2050, mais les carburants alternatifs coûtent actuellement plus du double du kérosène classique. Autrement dit, chaque colis expédié rapidement a un « poids carbone » bien plus lourd que son prix affiché. Certains opérateurs expérimentent déjà le biocarburant, mais la question du financement reste non résolue.
Un arbitrage permanent, coût, vitesse, risque
Ce qui frappe dans ce secteur, c'est la nécessité de trouver un équilibre entre trois variables, le coût, la vitesse et le risque. Dans une période calme, les entreprises privilégient la mer, beaucoup moins chère. Lorsqu'une crise éclate, l'avion devient un réflexe, malgré des tarifs multipliés par deux ou trois. Ce balancier crée un marché imprévisible, tantôt euphorique, tantôt déprimé. Cela explique pourquoi certains analystes considèrent sa croissance comme ponctuelle plus que structurelle. D'autres, plus optimistes, estiment que cette réalité fait partie intégrante du système et que l'avion reste le filet de sécurité naturel d'un commerce mondial interdépendant.
Un espace d'innovation mais aussi de tensions politiques
Le futur du transport de marchandises par les airs n'est pas seulement une question de moteurs moins polluants ou de drones cargo. C'est aussi un terrain où les politiques publiques jouent un rôle décisif. Les États utilisent la réglementation comme levier stratégique, que ce soit via des taxes carbone ou des incitations fiscales. Derrière chaque décision se joue un dilemme, soutenir la fluidité du commerce ou imposer des règles strictes pour le climat.
La diplomatie commerciale s'invite alors dans la cabine de pilotage, car certains pays misent sur l'innovation technologique pour réduire l'impact, tandis que d'autres défendent coûte que coûte la compétitivité économique. Ceci fait du fret aérien un champ d'expérimentation pour concilier vitesse, souveraineté et durabilité, dans un monde où l'équilibre apparaît de plus en plus fragile.