Le contrat colossal signé entre MaiaSpace et l’opérateur Eutelsat ce vendredi 16 janvier 2026 marque un tournant majeur dans l’industrie européenne de l’espace. Cette alliance ouvre une nouvelle ère non seulement pour la jeune filiale d’ArianeGroup, mais aussi pour la stratégie spatiale européenne face à la domination américaine en orbite basse. Voici tous les détails vérifiés et chiffrés de cet accord.
MaiaSpace signe un contrat historique avec Eutelsat pour lancer des satellites OneWeb
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Published on 16 janvier 2026 16h29
340Eutelsat a également commandé 340 satellites OneWeb auprès d’Airbus Defence & Space.
Un contrat historique entre MaiaSpace et Eutelsat
Ce 15 janvier 2026, Yohan Leroy, président exécutif de MaiaSpace, et Jean‑François Fallacher, PDG d’Eutelsat, ont conclu un accord de lancement multiple qui porte sur une dizaine de missions de mise en orbite de satellites pour la constellation OneWeb d’Eutelsat.
Selon les informations disponibles, il ne s’agit pas d’un contrat portant sur un nombre fixe de décollages, mais bien sur le nombre de satellites à placer en orbite, ce qui donne une grande flexibilité à MaiaSpace pour planifier ses vols.
Comme l’explique le PDG de MaiaSpace : « C’est un contrat qui remplit notre carnet de commandes à hauteur de plus de 50 % pour les trois premières années d’exploitation commerciale du lanceur ».
L’accord débutera à partir de la seconde moitié de 2027, après que le lanceur de MaiaSpace aura réalisé plusieurs vols de qualification.
Enjeux technologiques : un lanceur partiellement réutilisable pour l’Europe
MaiaSpace développe un lanceur léger partiellement réutilisable, baptisé Maia, qui doit être capable de placer plusieurs centaines de kilogrammes en orbite basse. Le premier vol de ce lanceur est prévu fin 2026 depuis le Centre spatial guyanais à Kourou, sur l’ancien pas de tir de Soyouz désormais réhabilité.
Cette capacité de réutilisation, encore rare en Europe, vise à réduire les coûts et augmenter la fréquence de lancement face à des concurrents comme SpaceX. Selon les données disponibles, Maia pourra emporter jusqu’à 1,5 tonne en orbite basse en version non réutilisable, et jusqu’à 2 tonnes avec l’étage complémentaire Colibri.
Contexte industriel et concurrence mondiale
L’accord intervient dans un contexte de concurrence accrue pour l’Europe. L’opérateur Eutelsat souhaite diversifier ses options de lancement pour sa constellation OneWeb, face à l’hégémonie de SpaceX et de son réseau Starlink. OneWeb, désormais propriété d’Eutelsat, est aujourd’hui l’un des deux seuls réseaux LEO pleinement opérationnels, offrant une connectivité Internet à des clients professionnels, institutionnels et gouvernementaux.
Eutelsat a également commandé 340 satellites OneWeb auprès d’Airbus Defence & Space pour renouveler et étendre sa flotte, une commande annoncée quelques jours avant la signature du contrat avec MaiaSpace. Dans ce contexte, l’accord avec MaiaSpace donne à l’Europe une option de lancement complémentaire à celles déjà utilisées, qui incluent notamment des services de SpaceX, des lanceurs indiens ou encore autres partenaires internationaux.
Enjeux économiques et stratégiques pour MaiaSpace
Pour MaiaSpace, ce contrat constitue un élément déterminant de sa trajectoire commerciale, avec une visibilité sur plusieurs années de charge de travail. Selon les responsables de l’entreprise, cet accord assure une part significative du carnet de commandes pour les années 2027 à 2030, couvrant une phase cruciale de montée en cadence du lanceur.
Ce contrat intervient après les premiers contrats signés par MaiaSpace en 2025, notamment avec Exotrail pour des missions à partir de 2027, mais il dépasse largement ces premiers engagements en termes de volume et de visibilité commerciale.
Impacts pour l’industrie spatiale européenne
D’un point de vue stratégique, cet accord illustre les efforts de l’Europe pour consolider une industrie spatiale autonome, capable de rivaliser avec des acteurs américains et asiatiques. Le contrat vise en effet à réduire la dépendance vis‑à‑vis des fournisseurs étrangers pour les lancements de satellites en orbite basse et à renforcer la capacité de déploiement de la constellation OneWeb, qui représente un actif stratégique pour la connectivité globale.
Par ailleurs, cet accord pourrait encourager d’autres opérateurs à considérer MaiaSpace comme une alternative réelle dans le segment des petits lanceurs, un segment en pleine croissance mondiale.