Volkswagen cède son usine d’Osnabrück au fonds Aurelius Capital et au Land de Basse-Saxe, qui la transformeront en site de production d’armement. En partenariat avec l’israélien Rafael, concepteur du Dôme de Fer, le site fabriquera des systèmes de défense aérienne dès 2027, préservant environ 1 400 emplois sur 1 800.
Volkswagen vend son usine d’Osnabrück pour l’armement
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Published on 7 septembre 2026 14h09
17%Le Qatar possède 17 % des droits de vote chez Volkswagen
Volkswagen, le constructeur automobile allemand, a pris une décision inédite en vendant son usine d'Osnabrück, dans l'ouest de l'Allemagne, pour la convertir en un site de production d'armement et de systèmes de défense aérienne. Cette vente s'inscrit dans une période de crise pour le groupe, qui cherche à réorganiser ses activités en Europe face aux défis économiques du secteur automobile.
Selon l'accord annoncé lundi, Volkswagen a convenu avec le Land de Basse-Saxe et le fonds d'investissement Aurelius Capital de céder sa filiale Volkswagen Osnabrück GmbH. Aurelius deviendrait actionnaire majoritaire, tandis que le Land de Basse-Saxe garderait une participation minoritaire. L'objectif est de maintenir un maximum d'emplois sur ce site en difficulté tout en lui attribuant une nouvelle mission industrielle.
Rafael Advanced Defense Systems, partenaire stratégique du projet
La transformation de l'usine repose sur un partenariat avec Rafael Advanced Defense Systems, entreprise israélienne spécialisée dans les systèmes de défense aérienne. Rafael, créateur du célèbre Dôme de Fer, collabore à la fabrication de systèmes et composants pour des dispositifs de défense aérienne destinés au marché allemand et européen.
Yoav Tourgeman, directeur général de Rafael, a déclaré : « Nous établissons un partenariat industriel à long terme pour que la technologie soit intégralement produite en Allemagne, afin de protéger l'Allemagne et l'Europe. » La coopération pourrait mener à d'autres projets et collaborations sous l'égide de la nouvelle entreprise.
Environ 1 400 emplois préservés
Le comité d'entreprise de Volkswagen a salué une solution préservant l'avenir de près de 1 400 salariés, soit environ 75 % des 1 800 employés actuels du site. Daniela Cavallo, présidente du comité d'entreprise, précise que, avec les départs à la retraite, l'effectif de la nouvelle entité pourrait atteindre environ 1 200 postes, avec une garantie d'emploi jusqu'à fin 2029.
Cette annonce fait suite à l'accord trouvé entre les actionnaires et les représentants des salariés concernant des économies majeures au sein du groupe. Volkswagen avait déjà prévu d'arrêter la production de véhicules à Osnabrück à l'été 2027, après l'arrêt du T-Roc Cabrio.
Aurelius Capital et le Land de Basse-Saxe, nouveaux propriétaires
Aurelius Capital, basé à Tel-Aviv, investit dans des technologies de défense, cybersécurité et intelligence artificielle. Son implication dans ce projet s'inscrit dans une stratégie visant à renforcer les capacités de défense européennes. Le Land de Basse-Saxe, actionnaire historique de Volkswagen, participe également pour soutenir l'industrie locale. Olaf Lies, ministre-président de Basse-Saxe, a souligné l'importance de renforcer l'indépendance de l'Allemagne et de l'Europe.
La structure juridique de cette transaction était essentielle pour éviter l'opposition du Qatar, qui possède 17 % des droits de vote chez Volkswagen. Le Qatar, en raison de ses relations avec Israël, aurait probablement bloqué un rachat direct par Rafael. La création d'une société commune avec Aurelius comme actionnaire majoritaire a permis de contourner cette difficulté.
De Karmann à la défense : une histoire industrielle qui se réinvente
L'usine d'Osnabrück, héritière du carrossier Karmann fondé en 1874, a une longue histoire dans l'industrie automobile. Après la faillite de Karmann en 2009, Volkswagen a repris le site pour y produire des modèles variés, comme le T-Roc Cabrio. Cependant, la production automobile cessera à l'été 2027 pour faire place à la fabrication de systèmes de défense.
Quelles perspectives pour la production d'armement en Allemagne ?
La reconversion de l'usine d'Osnabrück marque une première pour l'industrie automobile allemande. Rafael, en plus du Dôme de Fer, développe des systèmes comme l'Iron Beam et le Trophy pour les chars Leopard. Aurelius Capital sera l'actionnaire majoritaire, avec une cessation de la production automobile prévue pour l'été 2027 et une garantie d'emploi jusqu'à fin 2029.