Déjà repoussée à décembre 2026, la ligne 18 du Grand Paris Express pourrait n’ouvrir qu’en janvier 2027. En cause : les dernières vérifications des automatismes, cruciales pour le pôle économique de Paris-Saclay.
Grand Paris Express : la ligne 18 pourrait attendre 2027, un nouveau revers pour le métro automatique
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Published on 5 novembre 2026 7h50
L'ouverture de la ligne 18 du Grand Paris Express, déjà reportée à décembre 2026, pourrait finalement glisser à janvier 2027. Des difficultés autour des systèmes automatiques et des procédures de sécurité retardent les derniers essais. Un contretemps pour un projet stratégique destiné à mieux desservir le pôle économique et scientifique de Paris-Saclay.
Le Grand Paris Express devait franchir une étape importante le 1er octobre 2026 avec l'ouverture de sa première ligne entièrement nouvelle. Mais le calendrier de la ligne 18 n'a cessé de glisser. Initialement repoussée à novembre, puis à la mi-décembre, sa mise en service pourrait désormais être différée jusqu'en 2027.
Le 3 novembre 2026, Enlarge your Paris évoquait une ouverture en janvier 2027. Cette nouvelle échéance n'a toutefois pas été officiellement confirmée par la Société des grands projets, qui continue d'afficher une mise en service en 2026.
Le premier tronçon concerné s'étend sur dix kilomètres entre Massy-Palaiseau et Christ de Saclay, dans l'Essonne. Il comprend quatre gares et doit notamment desservir les campus universitaires et les grandes écoles du plateau de Saclay.
Ligne 18 : le système automatique complique la mise en service
Le chantier présente une particularité : les principales infrastructures sont déjà construites. Les voies ont été installées, les gares aménagées et les rames effectuent des essais depuis plusieurs mois. Pourtant, la ligne ne peut toujours pas accueillir de voyageurs.
Le problème se situe désormais dans la dernière phase de validation technique. Le 13 octobre 2026, la Société des grands projets a procédé au transfert de gestion technique du premier tronçon. Cette étape devait permettre d'engager la marche à blanc, une période de fonctionnement en conditions réelles, sans passagers.
Mais, selon les informations publiées par Le Monde le 21 octobre, Île-de-France Mobilités, RATP Infrastructures et Keolis n'ont pas jugé les garanties de fiabilité et de sécurité suffisantes pour démarrer cette phase.
Les difficultés signalées concernent notamment les automatismes conçus par Alstom. Ceux-ci doivent coordonner la circulation des rames avec les nombreux équipements des gares.
Le constructeur conteste cependant toute défaillance de ses systèmes. Interrogé par l'AFP, dans des déclarations rapportées par TV5MONDE, Alstom assure avoir réalisé plus de sept mois d'essais et affirme que les automatismes fonctionnent.
Cette divergence entre les différents intervenants complique la définition d'un calendrier fiable. La marche à blanc devant durer environ deux mois, son démarrage tardif rend désormais très incertaine une inauguration avant le 31 décembre.
Un retard pour l'un des principaux pôles économiques français
Au-delà des difficultés techniques, le report concerne un territoire qui concentre de nombreux investissements économiques et scientifiques.
D'après les données publiées en juin 2026 par l'Établissement public d'aménagement Paris-Saclay, le pôle rassemble 30 000 étudiants, 16 000 chercheurs et 911 start-up, représentant 4 624 emplois directs dans les jeunes entreprises.
La ligne 18 doit faciliter les déplacements quotidiens entre ces établissements, les zones d'activité et les principaux réseaux ferroviaires régionaux. Son arrivée constitue également un élément important de la stratégie d'attractivité du territoire, qui ambitionne d'attirer davantage d'entreprises et de talents.
Chaque décalage prolonge donc une situation dans laquelle les salariés, chercheurs et étudiants restent largement dépendants des dessertes existantes, notamment des bus et des déplacements automobiles.
Le problème s'inscrit dans une succession de révisions du calendrier du Grand Paris Express. En février 2025, Économie Matin revenait déjà sur les reports des lignes 15, 16 et 17. Les difficultés d'intégration des systèmes automatiques figuraient alors parmi les principales explications avancées.
Pour la ligne 18, le montant d'un éventuel surcoût lié au nouveau décalage n'a pas été publiquement établi. Il serait donc prématuré de chiffrer les conséquences financières de ce report pour les entreprises participantes ou les finances publiques.
Un calendrier qui reste sous surveillance
La ligne 18 doit, à terme, relier l'aéroport d'Orly à Versailles-Chantiers en environ 30 minutes. La Société des grands projets prévoit une fréquentation de 110 000 voyageurs par jour sur la ligne complète.
Après le premier tronçon entre Massy-Palaiseau et Christ de Saclay, un prolongement vers l'aéroport d'Orly reste programmé pour l'automne 2027. La dernière section jusqu'à Versailles-Chantiers est attendue en 2030.
Ces deux échéances n'ont pas fait l'objet d'une nouvelle révision officielle liée aux difficultés d'octobre.
Le 24 septembre 2026, Île-de-France Mobilités avait déjà insisté sur la nécessité de garantir la sécurité et la qualité des essais.
La prochaine étape décisive sera donc le démarrage effectif de la marche à blanc, puis l'obtention des autorisations nécessaires. En attendant, janvier 2027 apparaît comme une hypothèse de plus en plus sérieuse, sans constituer une date d'ouverture garantie.