Une recherche publiée dans la revue Travail et Emploi examine l’organisation du nettoyage externalisé dans les hôpitaux et les universités. Elle met en évidence la manière dont la multiplication des niveaux de responsabilité pèse sur les conditions de travail des agents.
Nettoyage sous-traité : une étude de la Dares éclaire les conditions de travail dans les hôpitaux et universités
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Publié le 6 novembre 2026 à 17h34
Dans les hôpitaux et les universités, la sous-traitance du nettoyage ne se résume pas à un changement d'employeur. Une recherche publiée le 3 novembre 2026 dans la revue Travail et Emploi, diffusée par la Direction de l'animation de la recherche, des études et des statistiques (Dares), analyse les relations entre donneurs d'ordres, encadrement et personnels chargés de l'entretien.
Selon la présentation du numéro 181 de la revue, l'externalisation de ces activités crée une chaîne d'interdépendances qui contribue à diluer les responsabilités et à dégrader la qualité du travail ainsi que les conditions d'emploi. L'étude est signée Delphine Serre et Anne-Catherine Wagner.
Plusieurs niveaux de décision autour d'un même travail
Le nettoyage constitue une fonction quotidienne indispensable au fonctionnement des établissements concernés. Pourtant, lorsque la prestation est confiée à une entreprise extérieure, l'organisation effective du travail dépend de plusieurs acteurs : l'établissement qui commande le service, l'entreprise prestataire qui emploie les agents et les responsables qui organisent les interventions.
La recherche met en lumière les effets de cette répartition des rôles. La question centrale est celle de la responsabilité concrète des conditions de travail, lorsque les exigences de la prestation et l'encadrement des salariés relèvent d'interlocuteurs différents.
Un enjeu pour les politiques d'achat et la prévention
Ces observations intéressent les établissements publics qui recourent à des prestations externalisées, mais aussi les entreprises de propreté. Elles invitent à examiner les modalités de coordination entre commanditaires et employeurs, au-delà du seul prix du contrat.
Les auteurs étudient un mécanisme organisationnel dans des universités et des hôpitaux ; leur travail ne fournit pas, dans la présentation publiée, de mesure nationale de l'ampleur du phénomène. Il apporte en revanche un éclairage sur la manière dont les choix de gestion peuvent se répercuter sur les salariés qui exécutent les prestations.