Cybersécurité : la recherche progresse deux fois plus vite en part relative que les brevets, selon l’OCDE

Selon une étude publiée le 9 novembre 2026 par l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), la recherche scientifique consacrée à la cybersécurité a fortement progressé en une décennie, alors que sa place relative dans les brevets reste proche de son niveau de 2014. L'écart souligne la nécessité de distinguer la production de connaissances et leur traduction en inventions protégées.

Deux indicateurs qui n'évoluent pas au même rythme

Dans son rapport Assessing the cybersecurity innovation frontier, l'OCDE estime que les brevets liés à la cybersécurité représentaient environ 1,7 % de l'ensemble des brevets en 2024. Cette proportion est comparable à celle observée en 2014, même si le nombre total de brevets a augmenté. Il serait donc faux d'en déduire que les inventions de cybersécurité ont cessé de progresser en volume.

Le contraste apparaît dans la littérature scientifique. La part des publications consacrées à la cybersécurité a plus que doublé entre 2014 et 2024 pour atteindre 1 % de toutes les publications scientifiques cette dernière année. Le calcul porte sur une part relative, et non sur un nombre de laboratoires, de chercheurs ou d'entreprises. Les deux mesures ne sont pas directement interchangeables.

Pourquoi l'OCDE compare publications et brevets

L'étude, qui compte 44 pages, construit une méthode de repérage commune à partir d'un vocabulaire spécialisé de la cybersécurité, validé par des experts. Ce vocabulaire est rapproché des catégories de la classification internationale des brevets, afin d'identifier des innovations comparables dans les publications scientifiques et les titres de propriété industrielle.

Les articles scientifiques sont traités comme des signaux précoces de développement des connaissances. Les brevets renseignent davantage sur certaines inventions parvenues à un stade où leurs détenteurs cherchent une protection juridique. Une découverte ne donne pas nécessairement lieu à un brevet : des résultats peuvent devenir des logiciels libres, des méthodes internes, des standards ou des solutions que leur auteur préfère garder confidentielles.

L'OCDE complète son approche par des classifications déjà établies de l'intelligence artificielle et de l'informatique quantique. C'est une précaution utile : une invention peut associer des fonctions de sécurité à des technologies plus larges. Les choix de vocabulaire et de classement influencent les résultats et doivent être pris en compte avant de comparer des pays ou des secteurs.

Quel intérêt pour les entreprises françaises ?

Pour les éditeurs de logiciels, les industriels et les investisseurs français, ce travail apporte un instrument de lecture de l'innovation, mais ne constitue pas un palmarès de compétitivité de la France. Le résumé public du rapport ne donne pas à lui seul de classement français ni de prévisions de chiffre d'affaires. Il serait abusif d'en déduire un retard industriel national mesuré ou une rentabilité future des projets.

L'intérêt économique réside plutôt dans la distinction entre plusieurs étapes : recherche, développement, protection de l'invention, déploiement commercial et sécurisation effective des systèmes. Le volume de brevets n'indique pas directement le niveau de protection des organisations contre les cyberattaques. À l'inverse, l'augmentation des articles scientifiques ne prouve pas que les résultats se diffusent immédiatement dans les entreprises.

Les décideurs qui évaluent une technologie de cybersécurité doivent donc continuer à examiner ses performances vérifiées, sa capacité d'intégration et les contraintes réglementaires, en plus des publications et brevets associés. L'outil proposé par l'OCDE peut compléter cette analyse en suivant l'évolution des domaines de recherche et d'invention sur plusieurs années, sans transformer un indicateur scientifique en promesse commerciale.