Le Yuan n’est plus seulement un instrument monétaire national pour la Chine. À Pékin, Xi Jinping assume désormais une ambition globale : transformer la devise chinoise en monnaie de réserve internationale, capable de rivaliser avec le dollar dans le commerce, la finance et les équilibres géopolitiques. Une stratégie méthodique, surprenante par sa clarté, qui pourrait redessiner l’ordre monétaire mondial.
Le Yuan peut-il rivaliser avec le dollar ? Le pari de Xi Jinping
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Published on 2 février 2026 6h18
90%Environ 90 % des transactions sont réalisées en dollars dans le monde.
Le 1er février 2026, Xi Jinping, président de la Chine, publie un texte programmatique appelant à bâtir un Yuan « fort », largement utilisé à l’international, afin d’atteindre le statut de monnaie de réserve. Le Yuan devient alors le cœur d’un projet stratégique assumé, à la fois économique, politique et monétaire.
Le Yuan au cœur de la stratégie internationale de Xi Jinping
Le projet de Xi Jinping sur le Yuan repose d’abord sur une vision politique assumée. Le dirigeant chinois appelle explicitement à la construction d’une « monnaie forte », destinée à être utilisée dans le commerce international, l’investissement et les marchés des changes, tout en accédant au statut de monnaie de réserve. Cette prise de position tranche avec la prudence passée de Pékin, et s’inscrit dans un contexte de remise en question de l’ordre monétaire dominé par le dollar, contexte que la Chine juge désormais plus favorable.
Le Yuan devient ainsi un instrument central de la projection internationale chinoise. D’une part, Pékin souhaite réduire sa dépendance au dollar dans les échanges internationaux, notamment pour limiter son exposition aux sanctions financières occidentales. D’autre part, le Yuan est présenté comme un pilier de souveraineté économique, capable d’accompagner l’expansion commerciale chinoise. Ainsi, près d’un tiers du commerce extérieur chinois est désormais réglé en monnaie locale, sur un total de 6 200 milliards de dollars américains d’échanges, soit environ 5 700 milliards d’euros, selon Reuters.
Le Yuan face aux contraintes des marchés et aux choix de la Banque centrale
Cependant, l’ambition internationale du Yuan se heurte à des contraintes monétaires réelles. La Banque populaire de Chine conserve un contrôle étroit sur le taux de change, ce qui limite la confiance des investisseurs internationaux. Pourtant, fin janvier 2026, le Yuan atteint un plus haut de trente-deux mois face au dollar, avec un taux intrajournalier de 6,9449 yuans pour un dollar, selon Reuters, un niveau inédit depuis mai 2023.
Cette gestion fine du Yuan reflète un équilibre délicat. D’un côté, Pékin souhaite renforcer l’attractivité internationale de sa monnaie. De l’autre, les autorités redoutent qu’une appréciation trop rapide pénalise les exportations. Or, en 2025, le Yuan s’est apprécié de 4,5 %.
Un Yuan de réserve : quelles conséquences pour l’économie mondiale
L’ambition de faire du Yuan une monnaie de réserve internationale aurait des effets systémiques. Aujourd’hui, le dollar reste dominant, représentant environ 90 % des transactions sur un marché mondial estimé à 95 000 milliards de dollars, soit près de 87 000 milliards d’euros. Le Yuan, lui, ne pèse encore qu’environ 8,5 % de ces échanges, selon des données relayées fin janvier 2026 par le Financial Times. Même une progression graduelle modifierait les équilibres financiers mondiaux, notamment dans les pays émergents fortement liés au commerce chinois. Par conséquent, le Yuan pourrait devenir une monnaie de règlement régionale avant de viser un statut pleinement global.
Pékin mise aussi sur le yuan numérique pour accélérer son internationalisation. Selon des informations publiées fin janvier 2026, la Banque populaire de Chine prévoit d’intensifier la promotion transfrontalière de cette monnaie digitale dans le cadre du quinzième plan quinquennal. En parallèle, des projets comme mBridge ont déjà permis de traiter environ 55 milliards de dollars d’échanges internationaux depuis 2022. Cette infrastructure vise à contourner les circuits dominés par le dollar, tout en offrant des règlements plus rapides et moins coûteux.