La Direction générale de l’armement commande 16 véhicules équipés du radar de bande X Giraffe 1X pour moderniser les capacités de détection aérienne de l’armée de Terre. Cette acquisition auprès des Suédois Saab et Scania remplace des équipements vieux de 30 ans.
Radar : La DGA commande 16 véhicules équipés du système Giraffe 1X pour moderniser sa défense
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Last modified on 19 mai 2026 9h53
Radar militaire : l'armée française mise sur la technologie suédoise pour sa modernisation
La Direction générale de l'armement (DGA) vient de franchir une étape décisive dans la modernisation des capacités de détection aérienne françaises. Elle a commandé seize véhicules équipés d'un radar de bande X embarqué, marquant un tournant technologique pour l'armée de Terre. Cette acquisition s'inscrit dans une stratégie plus vaste de renouvellement des équipements militaires, à l'heure où les défis sécuritaires contemporains exigent des systèmes de détection d'une précision et d'une réactivité croissantes.
La commande traduit un investissement stratégique de premier ordre, dans un contexte où les menaces aériennes se renouvellent à un rythme soutenu. Drones de combat, missiles de croisière, aéronefs furtifs : le spectre des dangers s'élargit et se complexifie, imposant aux armées des solutions technologiques à la hauteur de ces nouvelles réalités.
Le système VARDA : un radar de pointe pour tourner la page de l'obsolescence
Les seize systèmes VARDA (Véhicule Avancé de Détection Aérienne) commandés par la DGA associent le radar en bande X Giraffe 1X, développé par le groupe suédois Saab, à un véhicule tactique produit par Scania. Cette alliance technologique répond à un besoin pressant : supplanter les véhicules radars NC1 30 et NC1 40, entrés en service en 1995 et aujourd'hui dépassés face aux exigences du terrain contemporain.
Le radar Giraffe 1X se distingue par des performances remarquables. Capable de scruter la menace aérienne à 360 degrés, il peut identifier aussi bien un micro-drone qu'un aéronef de combat à plusieurs kilomètres de distance. Cette polyvalence s'avère décisive dans un contexte où les conflits modernes ont consacré la défense anti-drone comme une priorité absolue.
Selon la DGA, ce système dispose de « performances avancées dans le domaine de la lutte anti-drone et permet l'utilisation d'un mode C-RAM (Counter Rocket Artillery and Mortar) rendant possible la détection et le suivi de munitions de son point de lancement jusqu'à son point d'impact ». Cette capacité constitue un atout décisif pour protéger les forces déployées contre les tirs d'artillerie et de mortier.
Une acquisition accélérée grâce à la Force d'Acquisition Réactive
La célérité de cette acquisition tient à l'activation de la Force d'Acquisition Réactive (FAR), dispositif institué en 2023 par la DGA. Cette procédure permet de comprimer sensiblement les délais d'achat en privilégiant des matériels « sur étagère », nécessitant peu d'adaptations. En l'absence de solution française immédiatement disponible, cette approche résolument pragmatique a conduit à retenir les industriels suédois Saab et Scania.
Les deux commandes ont été passées en décembre 2025 pour huit premiers systèmes, puis en avril 2026 pour huit supplémentaires. Les premières livraisons interviendront dans le courant de 2026, les suivantes au premier semestre 2027, assurant ainsi une montée en puissance rapide des capacités de l'armée de Terre.
Des véhicules taillés pour les exigences opérationnelles françaises
Le véhicule porteur Scania a été spécifiquement adapté aux besoins de l'armée française. La plateforme arrière accueille non seulement le radar Giraffe 1X, mais aussi un pack énergie répondant aux exigences d'autonomie électrique du système. La cabine a été réaménagée pour embarquer simultanément un pilote, un chef de bord et trois opérateurs, optimisant l'efficacité de l'équipage en conditions réelles.
La production sera entièrement réalisée sur le sol français, à Angers, consolidant ainsi la souveraineté industrielle nationale. L'intégration du radar sur le châssis sera également effectuée en France par Scania, garantissant un contrôle qualité rigoureux et une parfaite conformité aux spécifications militaires françaises.
Un système déjà éprouvé sur le terrain des Jeux Olympiques de Paris 2024
La fiabilité du radar Giraffe 1X n'est plus à prouver. Deux exemplaires avaient été déployés à Paris et à Marseille lors des Jeux Olympiques et Paralympiques de 2024 par l'armée de l'Air et de l'Espace, venant renforcer efficacement le dispositif de lutte anti-drones. Cette utilisation opérationnelle a confirmé les aptitudes du système dans un environnement urbain particulièrement complexe sur le plan électromagnétique.
L'expérience olympique a notamment mis en lumière la capacité du Giraffe 1X à traiter simultanément de multiples menaces potentielles, des petits drones civils égarés aux aéronefs non autorisés, dans un spectre de fréquences particulièrement saturé.
Une coopération franco-suédoise élevée au rang de partenariat stratégique
Cette acquisition illustre avec éloquence l'approfondissement de la coopération industrielle entre la France et la Suède. La DGA a œuvré en étroite coordination avec ses homologues suédois pour garantir la compatibilité des équipements avec les systèmes existants et assurer une intégration fluide au sein des forces françaises.
Cette collaboration bilatérale contribue à l'interopérabilité des systèmes de défense européens, enjeu devenu central dans le contexte géopolitique actuel. Le ministère des Armées affiche désormais une préférence marquée pour ces partenariats stratégiques noués avec des alliés technologiquement avancés.
Par ailleurs, d'autres innovations émergent dans le secteur de la défense, à l'image du capteur ELIT AI développé par Eviden, spécialisé dans l'interception de signaux radar complexes et doté d'une couche d'intelligence artificielle — signe que la modernisation des armées s'inscrit dans une transformation technologique plus profonde.
Perspectives d'évolution : le Giraffe 1X en route vers le Serval blindé
Ces seize systèmes VARDA constituent une solution intermédiaire, dans l'attente des versions défense sol-air et lutte anti-drones du véhicule blindé Serval, actuellement en cours de développement. À terme, le radar Giraffe 1X sera intégré directement sur cette plateforme blindée, offrant une protection accrue aux équipages sur le terrain.
L'investissement dans ces technologies de détection s'inscrit dans une logique de modernisation globale des armées françaises. Les capacités de défense sol-air basse couche d'accompagnement visent à constituer une « bulle antiaérienne » enveloppant efficacement les forces terrestres déployées en opération.
Cette modernisation répond également aux enseignements tirés des conflits récents, qui ont démontré à quel point la maîtrise de l'espace aérien à basse altitude conditionne l'issue des engagements. Les systèmes de détection forment le premier maillon de cette chaîne de défense, dont dépend l'efficacité de l'ensemble du dispositif antiaérien.
L'acquisition de ces seize véhicules radar VARDA marque ainsi une étape significative dans l'adaptation de l'armée française aux défis du XXIe siècle, conjuguant innovation technologique, coopération internationale et pragmatisme opérationnel pour garantir la sécurité des forces françaises sur tous les théâtres d'opération.