Engrais : neuf groupes ont engrangé 49 milliards de dollars de bénéfices en 2022

Les bénéfices de neuf grands fabricants d’engrais ont plus que triplé lors de la flambée des prix de 2022, selon des travaux repris par Oxfam. Le rapport publié le 12 novembre 2026 oppose cet épisode de profits exceptionnels aux pertes subies par des exploitations agricoles et à la pression sur le budget alimentaire des ménages.

Neuf grands groupes mondiaux du secteur des engrais ont totalisé 49 milliards de dollars de bénéfices en 2022, contre une moyenne voisine de 14 milliards avant la pandémie. Ces chiffres proviennent d’une analyse publiée en mai 2023 par l’IATP et GRAIN et sont repris dans le nouveau rapport d’Oxfam France. Ils décrivent une envolée historique lors de la crise des engrais, et non le montant constaté des bénéfices de ces entreprises en 2026.

Les deux organisations relèvent également une forte progression de la rentabilité des fabricants étudiés pendant cette période de tension. Le gaz naturel, indispensable à la production conventionnelle de nombreux engrais azotés, avait alors renchéri sous l’effet des perturbations énergétiques et de la guerre en Ukraine. Mais l’évolution des coûts ne suffit pas à expliquer automatiquement la hausse des bénéfices : les données de l’IATP et de GRAIN mettent aussi en cause la capacité des entreprises à augmenter leurs prix et leurs marges.

Des charges plus lourdes et des récoltes fragilisées

Pour les exploitants, l’engrais constitue une charge avant même de vendre la récolte. L’Insee a documenté la poussée des prix agricoles en 2022, notamment celle des engrais et amendements, dans le sillage des marchés énergétiques. Les agriculteurs qui doivent acheter ces intrants supportent immédiatement les hausses, tandis que leur possibilité de les répercuter dépend des cours agricoles et de leurs contrats commerciaux.

La difficulté est aussi climatique. Dans le Var, une ferme maraîchère biologique citée par Oxfam évalue à 25 277,50 euros ses pertes de production liées à la sécheresse et à la chaleur en 2026, auxquelles s’ajoutent 4 420 euros de travail supplémentaire. Ces montants correspondent à un cas étudié par l’ONG, pas à une estimation nationale du coût du dérèglement climatique pour les exploitations.

En parallèle, Oxfam relève qu’en France le prix des tomates en grappe atteignait 2,53 euros le kilo en août 2026, contre 1,28 euro en moyenne pour les mois d’août de 2021 à 2025. La comparaison illustre l’ampleur d’une variation sur un produit donné. Elle ne démontre pas que l’ensemble des prix alimentaires aurait doublé ni que la météo expliquerait chaque centime de hausse.

Le partage de la valeur reste au centre du débat

Qui conserve la marge entre l’achat d’un intrant, la vente d’une production agricole et le prix final payé en magasin ? La réponse varie selon les filières, les périodes et les entreprises. La hausse d’un prix en rayon ne permet pas, à elle seule, de connaître le bénéfice du producteur, de l’industriel ou du distributeur. C’est précisément pourquoi les comptes et les travaux de suivi des prix et des marges sont nécessaires pour examiner les différents maillons de la chaîne.

Oxfam demande davantage de transparence sur les prix, un encadrement de certaines marges et des mesures pour limiter les distributions de profits jugées excessives. L’association défend également un soutien à l’adaptation des exploitations et à la réduction de leur dépendance aux engrais de synthèse. Ces mesures sont des revendications présentées dans son rapport ; leur coût, leurs modalités et leurs effets sur la rémunération agricole devraient être précisés si elles devenaient des projets de loi.

Le chiffre des 49 milliards de dollars rappelle ainsi un épisode bien identifié de 2022. Le débat ouvert en novembre 2026 porte sur la manière de mieux répartir le risque économique lorsque les aléas climatiques, les prix de l’énergie et les tensions sur les marchés agricoles se cumulent.