Photovoltaïque : les panneaux made in France battent tous les records

Les avancées en matière d’énergie solaire progressent à une vitesse fulgurante. Alors que la production de panneaux photovoltaïques est dominée par l’Asie, une nouvelle technologie développée en France pourrait rebattre les cartes du secteur. Un record vient d’être atteint par les chercheurs français du CEA et leurs partenaires industriels. Quelles sont les implications de cette avancée ?

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Par Grégoire Hernandez Publié le 29 janvier 2025 à 13h00
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Photovoltaïque : les panneaux made in France battent tous les records - © Economie Matin

Un record mondial de rendement pour une cellule photovoltaïque

Le CEA, en partenariat avec 3SUN, a franchi une étape déterminante dans le développement des cellules solaires à haut rendement. Leur nouvelle cellule tandem, associant pérovskite et silicium, atteint désormais une efficacité record de 30,8 %.
Ce chiffre dépasse largement la limite théorique de 29 % qui restreint les cellules photovoltaïques au silicium actuellement produites à grande échelle. Encore plus impressionnant, cette avancée ne se limite pas à une cellule de laboratoire de petite taille. Contrairement à la majorité des records établis sur des surfaces de 1 cm², le CEA et 3SUN ont réussi cet exploit sur une cellule de 9 cm², facilitant ainsi une transition vers l’industrialisation.

L’innovation repose sur une architecture tandem qui associe deux matériaux complémentaires :

  • Le silicium, qui capte efficacement la lumière sur une partie du spectre visible.
  • La pérovskite, qui absorbe les photons de plus forte énergie (ultraviolet et spectre visible) et améliore la conversion d’énergie.

Cette combinaison permet d’exploiter plus efficacement le rayonnement solaire, augmentant ainsi le rendement énergétique des panneaux photovoltaïques.

En seulement un an, le rendement des cellules tandem développées par le CEA et 3SUN est passé de 28,4 % en janvier 2024 à 30,8 % en janvier 2025, soit un gain spectaculaire de 2,4 points de pourcentage. Un progrès qui confirme le potentiel de cette technologie à remplacer progressivement les cellules en silicium conventionnelles.

Vers une production à grande échelle et un impact significatif

Les bénéfices d’un rendement amélioré sont nombreux :

  • Augmentation de plus de 20 % de la production d’électricité pour une même surface.
  • Réduction de l’occupation des sols et de l’empreinte carbone des centrales solaires d’environ 20 %.

Ces résultats ouvrent la voie à une adoption massive des cellules photovoltaïques tandem en remplacement des technologies actuelles. L’objectif affiché par le CEA et 3SUN est clair : développer une production à grande échelle et améliorer encore la durée de vie des cellules pour rivaliser avec les standards du marché.

Le développement de cette technologie en Europe pourrait jouer un rôle clé dans la réduction de la dépendance aux panneaux solaires asiatiques. François Legalland, directeur du Laboratoire d'innovation pour les technologies des énergies nouvelles et les nanomatériaux (LITEN) du CEA, souligne :

« Nous démontrons qu’il n’y a pas de fatalité à ce que la production de modules photovoltaïques soit quasi exclusivement dominée par l’Asie. Des acteurs de recherche et des industriels peuvent encore être compétitifs en Europe. »

De son côté, Stefano Lorenzi, responsable de 3SUN, insiste sur l’enjeu stratégique de cette innovation :

« Cette avancée est essentielle pour maintenir la compétitivité européenne et promouvoir un avenir plus durable. »

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Étudiant en école de journalisme. Journaliste chez Économie Matin depuis septembre 2023.

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