La productivité française a rebondi, mais demeure 4,3 points en dessous de la trajectoire d’avant-Covid selon les dernières données provisoires de l’Insee. Emploi, apprentissage et industrie expliquent une partie de cet écart.
Productivité en France : le retard de 4,3 points que l’Insee mesure encore
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Publié le 9 novembre 2026 à 16h09
La productivité du travail en France reste éloignée de sa trajectoire d’avant la crise sanitaire. Dans une synthèse publiée le 15 octobre 2026, l’Insee estime qu’en 2025, selon des chiffres encore provisoires, la productivité par personne employée se situait 4,3 points sous le niveau qu’elle aurait atteint en prolongeant sa croissance des années 2010. Elle reste aussi 1,1 point sous son niveau de 2019, malgré le rebond observé depuis la pandémie.
Ce constat ne signifie pas que chaque salarié travaillerait moins efficacement. L’indicateur rapporte la richesse produite au travail mobilisé dans l’économie. Il dépend de l’organisation des entreprises, du nombre d’heures travaillées et de la composition de l’emploi. L’Insee détaille ces évolutions dans sa synthèse sur l’emploi, le chômage et le travail.
Un retard plus net lorsqu’on mesure la production par heure
Entre 2011 et 2019, la productivité par tête progressait de 0,5 % à 0,6 % par an. La crise sanitaire a cassé cette tendance : les salariés en activité partielle restaient comptés dans l’emploi, alors même que les heures réellement travaillées se réduisaient.
La productivité horaire offre une autre lecture. Avant 2020, elle augmentait d’environ 0,7 % par an. En 2025, elle se trouvait 4,9 points en deçà de sa tendance passée, soit un écart encore plus prononcé que celui de la productivité par tête. Ces points correspondent à un écart par rapport à une trajectoire statistique, et non à une chute de 4,9 % de la production en une seule année.
Pourquoi davantage d’emplois ne se traduit pas mécaniquement par davantage de productivité
La France a créé environ 1,7 million d’emplois entre fin 2019 et fin 2025. Deux catégories en représentent une grande part : l’alternance, avec 370 000 emplois supplémentaires, et les micro-entrepreneurs exerçant leur activité principale, avec 555 000. Selon l’Insee, ces formes d’activité ont contribué respectivement à 21 % et 32 % des créations d’emplois sur la période.
Leur temps de travail est souvent inférieur à celui d’un salarié à temps plein. Les apprentis partagent leur temps entre formation et entreprise ; certains indépendants effectuent peu d’heures sur l’année. Leur progression modifie mécaniquement la moyenne par personne employée. Elle ne constitue pas, à elle seule, une mesure de leur utilité économique ou de la qualité du travail fourni.
Le poids de l’aéronautique et de la conservation des effectifs
L’Insee cite aussi le secteur aéronautique. Sa production a été freinée par des difficultés d’approvisionnement, tandis que les entreprises ont conservé ou renforcé leurs effectifs pour répondre aux carnets de commandes et préparer de futurs programmes. La richesse produite par salarié peut ainsi se contracter temporairement sans qu’il y ait nécessairement de recul des compétences.
Lorsque l’Insee resserre son calcul sur les salariés du privé et corrige une partie de l’effet lié aux alternants, le retard de productivité par rapport à la trajectoire antérieure descend à 2,4 points en 2025. Il demeure réel, mais son ampleur dépend du périmètre retenu.
Un décalage français supérieur à celui du reste de la zone euro
La comparaison internationale souligne cette particularité. Pour 2025, le retard de productivité par tête par rapport à la tendance des années 2010 est estimé à 1,8 point dans la zone euro hors France, contre 4,3 points en France. Aux États-Unis, la productivité par tête a, à l’inverse, dépassé sa trajectoire de la décennie précédente.
Le sujet dépasse la seule quantité de travail. Dans son étude économique de juin 2026, l’OCDE insiste sur les compétences, l’innovation et l’adoption des technologies. La Banque de France relevait en septembre que l’intelligence artificielle se diffusait rapidement dans les entreprises, sans encore produire des gains de productivité généralisés.
Pour interpréter les prochains chiffres économiques, la distinction entre nombre d’emplois, heures travaillées et production sera donc déterminante. Les estimations 2025 de l’Insee restent provisoires ; elles éclairent un retard structurel sans permettre d’en attribuer la cause à un seul facteur.