Santé publique : 7 hôpitaux sur 10 plongent dans le rouge avec 2,9 milliards d’euros de déficit

Santé publique : la dégradation financière des établissements hospitaliers atteint des sommets inédits

La santé publique française traverse une crise financière d'une ampleur sans précédent. Les derniers chiffres de la Direction de la recherche, des études, de l'évaluation et des statistiques (Drees), publiés le mercredi 20 mai, dressent un tableau accablant : sept hôpitaux sur dix affichent désormais des comptes dans le rouge, générant un déficit cumulé de 2,9 milliards d'euros pour l'année 2024.

Cette détérioration s'inscrit dans une trajectoire inquiétante, amorcée depuis plusieurs années et qui s'accélère dangereusement. Le gouffre financier s'est creusé de 500 millions d'euros supplémentaires par rapport à 2023, où il atteignait déjà 2,4 milliards d'euros — signe que la crise hospitalière n'est plus un accident conjoncturel, mais une réalité structurelle.

Rapporté aux recettes totales, le résultat net négatif représente désormais 2,7 % des revenus hospitaliers, soit la proportion la plus élevée jamais enregistrée depuis le début des observations statistiques en 2005. Cette dégradation illustre avec une clarté brutale la fragilité croissante d'un système de santé maintenu sous tension permanente.

Un système hospitalier public en péril financier

La situation financière des établissements publics révèle des dysfonctionnements d'ordre structurel, bien au-delà des seules tensions opérationnelles du quotidien. Zaynab Riet, déléguée générale de la Fédération hospitalière de France (FHF), qualifie sans détour cette situation de « très préoccupante ».

Les projections pour 2025 n'offrent guère de perspective d'embellie. Le déficit prévisionnel est estimé à 2,5 milliards d'euros pour les seuls hôpitaux, portant à 2,7 milliards l'addition totale dès lors qu'on y intègre les établissements d'hébergement pour personnes âgées dépendantes (Ehpad) et les autres activités médico-sociales.

Paradoxalement, l'encours de la dette hospitalière a reculé pour la troisième année consécutive, s'établissant à 29,9 milliards d'euros, soit 27,9 % des recettes. Cette amélioration, fruit des plans de soutien et de relance déployés depuis la crise sanitaire, ne doit cependant pas faire illusion : elle masque une réalité plus préoccupante, celle d'un effort d'investissement qui marque dangereusement le pas.

Le secteur privé également emporté par la tourmente économique

Les cliniques privées n'échappent pas à cette dynamique délétère. Leur bénéfice cumulé s'est effondré à 194 millions d'euros en 2024, contre 331 millions l'année précédente, accusant une chute de 41,4 %. Cette régression ramène la rentabilité du secteur à 1 % des recettes, quand elle atteignait encore 1,7 % en 2023.

La proportion de cliniques privées déficitaires s'est élargie, passant de 33 % en 2023 à 36 % en 2024. Dans le même temps, le surendettement progresse dans ce secteur, touchant désormais 21 % des établissements contre 19 % l'année précédente — une dérive qui interroge sur la viabilité du modèle à moyen terme.

Les disparités entre spécialités médicales se creusent, quant à elles, de manière saisissante. La psychiatrie affiche une rentabilité « plus de onze fois » supérieure à celle des établissements de médecine, chirurgie et obstétrique, révélant des déséquilibres structurels profonds dans la tarification des actes médicaux.

Les causes profondes d'une crise systémique de santé

Cette dégradation financière généralisée ne saurait être imputée à des défaillances internes, comme le souligne Zaynab Riet avec fermeté : elle découle avant tout de « décisions nationales insuffisamment compensées ». L'insuffisance chronique du financement public face à l'augmentation continue des besoins de santé constitue le cœur du problème.

Quelques signaux positifs émergent néanmoins dans ce tableau sombre. L'année 2024 a connu « une très légère amélioration globale liée notamment à l'impact de la hausse d'activité et aux revalorisations ciblées », en particulier en réanimation, médecine et chirurgies lourdes, pédiatrie et soins palliatifs. Ces secteurs historiquement sous-financés ont bénéficié de mesures correctives — tardives, certes, mais réelles, même si elles demeurent insuffisantes au regard de l'ampleur des besoins.

La part des établissements publics surendettés remonte à un niveau proche de celui observé en 2020, atteignant 33 % contre 34 % au plus fort de la pandémie. Cette résurgence du surendettement interroge sur la soutenabilité à moyen terme du modèle hospitalier français.

L'impact macroéconomique sur l'ensemble du système de santé

Au-delà des chiffres comptables, cette crise financière hospitalière engendre des répercussions économiques et humaines considérables. Les difficultés d'accès aux soins s'intensifient : 63 % des Français ont déjà renoncé à prendre un rendez-vous médical, une réalité que reflète également la tendance croissante des Français à différer ou dissimuler leurs problèmes de santé, comme l'illustre le cas de l'audition.

Les délais d'attente s'allongent de façon préoccupante dans certaines spécialités : 42 jours en moyenne pour consulter un cardiologue, 32 jours pour un dermatologue. Ces dysfonctionnements alimentent un cercle vicieux dans lequel la dégradation de l'offre de soins aggrave à son tour les tensions financières des établissements.

Les inégalités territoriales se creusent également avec une brutalité croissante. En cardiologie, les délais d'attente varient de 16 jours à Paris à 164 jours dans le Gers — écart vertigineux qui illustre la fracture sanitaire grandissante entre métropoles et territoires ruraux.