Oubliez tout ce que vous savez sur la marche. Une nouvelle tendance fait son apparition sur les réseaux sociaux et séduit de plus en plus de sportifs et de spécialistes de la santé : la marche à reculons. Ce geste, aussi étrange qu’efficace, ne serait pas qu’une curiosité, mais un véritable outil pour renforcer le corps et stimuler l’esprit. Pourquoi ce mouvement suscite-t-il autant d’intérêt ? Quels sont les bienfaits et les limites ? Plongée dans un phénomène qui intrigue autant qu’il questionne.
Retro-walking : la marche du futur ou simple effet de mode ?
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Last modified on 27 février 2025 16h15
Depuis quelques mois, la marche en arrière, ou retro-walking, connaît un regain de popularité. Le 24 février 2025, National Geographic publiait une étude mettant en avant ses multiples vertus : renforcement musculaire, de l'équilibre et stimulation cognitive. Quelques semaines plus tôt, le 2 février 2025, TF1 Info relayait également les effets positifs de cette pratique sur les douleurs articulaires et la posture. Alors, simple mode éphémère ou véritable révolution pour la santé ? Voyons pourquoi reculer pourrait bien nous faire avancer.
D'où vient cette tendance du rétro-walking ?
Contrairement à ce que l'on pourrait penser, la marche à reculons n'est pas une nouveauté issue d'un défi TikTok. Elle trouve ses origines dans des pratiques ancestrales, notamment en Chine où elle était intégrée à des exercices traditionnels de bien-être.
Dans les années 1980, les entraîneurs sportifs et physiothérapeutes ont commencé à explorer son potentiel pour réduire les risques de blessure et améliorer les performances athlétiques. Aujourd'hui, elle est utilisée en rééducation, dans les salles de sport et même dans la rue par les adeptes du bien-être en quête d'une alternative ludique à la marche traditionnelle.
Quels sont les bienfaits de la marche en arrière ?
Les études récentes confirment que ce simple changement de direction peut avoir des effets surprenants sur le corps et l'esprit.
Un renforcement musculaire ciblé
Contrairement à la marche classique qui sollicite principalement les mollets et les quadriceps, la marche arrière active davantage les muscles postérieurs, notamment les ischio-jambiers et les fessiers. Elle répartit aussi mieux la charge sur les genoux et les hanches, limitant ainsi les douleurs articulaires.
Janet Dufek, chercheuse en kinésiologie, affirme que la rétro-marche améliore la flexibilité du dos et renforce les muscles du bas du corps.
Un exercice cérébral efficace
Marcher à reculons nécessite une concentration accrue, ce qui stimule les fonctions cognitives. National Geographic rapporte qu'une étude de 2019 a démontré que cette pratique améliore la perception spatiale, la mémoire et les réflexes.
Selon Ashwini Nadkarni, psychiatre à la Harvard Medical School, ce mouvement engage fortement les fonctions exécutives du cerveau, un atout pour les seniors et les personnes en rééducation neurologique.
Un brûleur de calories insoupçonné
Pour ceux qui cherchent à optimiser leur dépense énergétique, sachez que la marche à reculons consomme environ 40 % de calories en plus qu'une marche normale. Ce phénomène est dû à une fréquence de pas plus élevée et à une posture nécessitant une stabilisation permanente.
Une étude publiée en 2014 dans l'International Journal of Scientific and Research Publications a montré que des femmes pré-obèses ayant pratiqué la marche en arrière pendant six semaines avaient perdu du poids plus efficacement que celles ayant suivi un programme de marche classique.
Mais attention aux pièges du rétro-pas !
Si les bienfaits sont nombreux, cette pratique ne doit pas être adoptée à la légère.
Gare aux chutes !
C'est l'évidence même : marcher en arrière sans voir où l'on met les pieds est risqué. TF1 Info rappelle qu'il est préférable de s'exercer sur des surfaces planes et dégagées ou d'utiliser un tapis de course pour éviter les accidents.
Une intensité à adapter
Si la rétro-marche est bénéfique, elle ne convient pas à tout le monde. Jonathan Jarry, scientifique à l'Université McGill, a mis en garde contre une surévaluation des bienfaits pour les personnes en bonne condition physique. Selon lui, ses effets restent similaires à ceux d'un entraînement classique bien structuré.
« Pour les sportifs confirmés, il s'agit d'un exercice original, mais dont l'efficacité ne dépasse pas celle d'une marche dynamique bien exécutée », précise-t-il.
Une adaptation progressive
Pour éviter les blessures et tirer parti de cette activité, il est conseillé de commencer doucement :
- Commencer sur un tapis de course ou un sol plat.
- Ne pas regarder par-dessus l'épaule, mais garder la tête droite.
- Utilisez un repère fixe pour s'orienter en toute sécurité.
- Intégrer progressivement des variations, comme la montée d'escaliers ou la résistance avec des poids.