Les effets du changement climatique ne se limitent pas à l’environnement ou aux écosystèmes. Ils touchent désormais un domaine inattendu mais essentiel à la santé publique : la disponibilité et la sécurité du sang.
Le réchauffement climatique menace de près le don de sang !
By
Published on 17 avril 2025 9h24
250 000Le changement climatique présente une menace fondamentale pour la santé humaine » et prévoit jusqu’à 250 000 décès supplémentaires par an entre 2030 et 2050.
Le 16 avril 2025, une étude publiée dans The Lancet Planetary Health a mis en évidence une conséquence jusqu’alors peu médiatisée du changement climatique : son impact croissant sur l’approvisionnement en sang. Menée par des chercheurs australiens, cette analyse met en lumière les menaces multiples qui pèsent sur les chaînes transfusionnelles à l’échelle mondiale, en raison des perturbations environnementales, sanitaires et logistiques induites par le réchauffement climatique.
Une chaîne d’approvisionnement fragilisée par le climat
Selon les auteurs de l’étude, issus de l’Université de la Sunshine Coast et de l’Australian Red Cross Lifeblood, le changement climatique compromet la « sécurité, la stabilité et la disponibilité de l’approvisionnement mondial en sang ». Le Dr Elvina Viennet, première autrice de l’article, résume l’enjeu ainsi : « À mesure que les catastrophes naturelles s’intensifient, que les modèles de maladies évoluent et que les défis sanitaires s’amplifient, l’étude souligne la nécessité d’une action urgente pour construire un système d’approvisionnement en sang plus résilient et adaptable. ».
L’analyse montre que les phénomènes météorologiques extrêmes, de plus en plus fréquents, provoquent des perturbations majeures dans les circuits de collecte, de stockage et de distribution du sang. Le Dr Viennet évoque un exemple concret survenu en Australie : « Nous en avons fait l’expérience récemment avec l’ex-cyclone tropical Alfred en Australie, lorsqu’un événement météorologique extrême a, pour la première fois, réduit drastiquement les réserves nationales de sang. ». Lors de cet épisode, 22 centres de dons ont été contraints de fermer, entraînant l’annulation de plus de 3 500 rendez-vous en seulement quatre jours.
Des maladies émergentes qui réduisent l’éligibilité des donneurs
L’étude pointe également l’augmentation du risque de transmission de maladies infectieuses liées aux changements de température et de précipitations. Le Dr Helen Faddy, co-autrice de la publication, précise : « Des prévisions faisant état d’une augmentation des précipitations et des températures dans certaines régions, notamment en Australie, pourraient intensifier les maladies transmises par les moustiques telles que la dengue, le virus du Nil occidental et le paludisme. ».
Cette évolution accroît la prévalence de maladies qui peuvent être transmises par transfusion, ce qui impose un renforcement des critères de sélection des donneurs de sang. En parallèle, la hausse des besoins en sang devient préoccupante, en particulier dans les contextes de complications liées à la grossesse, aux pathologies cardiovasculaires ou à la drépanocytose.
Moins de donneurs, plus de besoins
La capacité des systèmes de santé à garantir un approvisionnement stable est également fragilisée par des facteurs indirects. La santé physique et mentale des donneurs, des personnels soignants et des volontaires est elle-même affectée par les effets du changement climatique. Le Dr Viennet rappelle que « Moins de 3 % de la population donnent leur sang », une proportion déjà faible, qui risque encore de diminuer en raison des pathologies aggravées par la chaleur ou du stress psychologique généré par les crises climatiques.
Par ailleurs, la hausse des déplacements de population liés à la montée des eaux ou aux catastrophes environnementales rend plus difficile la recherche de donneurs compatibles. Le Dr Faddy ajoute : « Il est essentiel d’avoir davantage de donneurs issus de divers horizons ethniques et d’augmenter le nombre de personnes qui donnent leur sang. ».
Des recommandations concrètes face à un défi mondial
L’étude préconise plusieurs pistes pour améliorer la résilience des systèmes transfusionnels. Parmi les mesures suggérées figurent le développement de systèmes d’alerte précoce, le renforcement de la surveillance épidémiologique, l’adaptation des critères d’éligibilité au don, et l’extension des services de collecte mobiles pour pouvoir délocaliser les dons en cas de crise.
Certaines innovations sont déjà expérimentées dans plusieurs pays : drones pour acheminer le sang en zone sinistrée, techniques de récupération peropératoire, ou encore banques de sang mobiles installées directement sur les lieux d’urgence. Le Dr Faddy souligne : « Les innovations mondiales récentes incluent les techniques de récupération de cellules pendant les interventions chirurgicales, l’utilisation de drones pour transporter le sang lorsque les autres moyens de transport sont perturbés, et les banques de sang mobiles, qui collectent les dons sur les lieux des crises. ».
Un enjeu de santé mondiale selon l’OMS
Les constats de cette étude rejoignent les alertes formulées par l’Organisation mondiale de la santé. Dans une fiche d’information publiée le 12 octobre 2023, l’OMS estime que « le changement climatique présente une menace fondamentale pour la santé humaine » et prévoit jusqu’à 250 000 décès supplémentaires par an entre 2030 et 2050 en raison de maladies sensibles au climat comme le paludisme, la malnutrition ou les diarrhées.
L’organisation rappelle que les systèmes de santé des pays les plus vulnérables, notamment ceux disposant d’infrastructures fragiles, seront les premiers touchés. Elle appelle à des actions rapides et coordonnées pour renforcer la résilience sanitaire et réduire les émissions de gaz à effet de serre, soulignant que « chaque dixième de degré supplémentaire de réchauffement aggrave les conséquences pour la santé ».