La Commission européenne a donné son feu vert conditionnel, le 6 novembre, au rapprochement d’AkzoNobel et d’Axalta. Le fabricant néerlandais devra céder son activité européenne de peintures de réparation automobile pour préserver la concurrence.
AkzoNobel et Axalta : Bruxelles autorise leur fusion sous condition de céder une activité automobile
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Publié le 9 novembre 2026 à 5h07
La Commission européenne a approuvé le 6 novembre 2026, sous conditions, le projet de fusion entre le groupe néerlandais AkzoNobel et le spécialiste américain des revêtements Axalta. Cette opération, qui doit donner naissance à un acteur mondial des peintures et revêtements, ne pourra aboutir dans sa forme initiale : AkzoNobel s'engage à céder son activité européenne de peintures destinées à la réparation des véhicules.
Le communiqué de la Commission européenne confirme une autorisation conditionnelle, et non une fusion déjà achevée. Les entreprises visent une finalisation début 2027, sous réserve des autres autorisations encore nécessaires.
Pourquoi Bruxelles impose une cession dans la peinture automobile
La principale inquiétude de l'autorité de concurrence concerne les revêtements utilisés par les ateliers de carrosserie pour repeindre les voitures accidentées ou abîmées. Les deux groupes y sont concurrents. Leur rapprochement sans remède aurait réduit le nombre d'alternatives disponibles pour les professionnels, avec un risque de pression sur les prix, la qualité ou le choix.
Pour répondre à cette objection, AkzoNobel a accepté de vendre son activité de peintures de réparation automobile en Europe. Le communiqué conjoint des entreprises du 6 novembre présente cette mesure comme une solution ciblée, destinée à supprimer le chevauchement concurrentiel identifié dans l'Espace économique européen, au Royaume-Uni et en Suisse. La décision européenne est assortie du respect intégral des engagements.
Pour les garages et réseaux de réparation français, l'enjeu est concret : préserver des fournisseurs indépendants et la possibilité de comparer les offres de peintures et produits associés. Cela ne signifie toutefois ni que les prix vont baisser, ni que les contrats existants changeront immédiatement. Ces conséquences dépendront du futur acquéreur, de l'organisation de la cession et du fonctionnement effectif du marché.
Un rapprochement industriel d'envergure mondiale
AkzoNobel et Axalta avaient annoncé leur projet de fusion en novembre 2025. Le rapprochement envisagé repose sur un échange d'actions et doit créer un groupe présent dans les peintures décoratives, les revêtements industriels, l'aéronautique, les équipements de mobilité, la marine et la protection des matériaux.
Selon les documents communiqués aux autorités boursières américaines, les deux entreprises évoquent environ 17 milliards de dollars de chiffre d'affaires pour l'ensemble combiné. Ce montant décrit le périmètre envisagé par les groupes et ne constitue pas une prévision garantie de recettes après les cessions.
La décision de Bruxelles illustre la différence entre l'autorisation d'une concentration et son exécution. Une opération peut être jugée compatible avec les règles européennes à condition que des activités soient transférées à un concurrent viable. Le contrôle vise ici à empêcher qu'un rapprochement industriel mondial réduise trop fortement la concurrence sur un marché professionnel précis.
Une échéance début 2027 qui reste conditionnelle
Les entreprises maintiennent leur objectif de clôturer l'opération au début de 2027. Mais elles précisent elles-mêmes que des approbations réglementaires restent en attente. Au Royaume-Uni, l'autorité de la concurrence CMA mène également un examen du rapprochement, avec une échéance de première phase indiquée au 11 novembre 2026, susceptible d'évolution selon la procédure.
La prochaine étape importante sera donc la mise en œuvre des engagements de cession et la poursuite des examens réglementaires. Pour les entreprises utilisatrices de peintures de carrosserie en France, l'enjeu principal reste la continuité d'une offre concurrentielle, bien davantage que la seule taille financière du futur groupe.