Une décision historique, dix-neuf ans après son entrée dans l’Union européenne. Le pays enclenche un virage monétaire majeur, avec des implications concrètes pour son économie, ses institutions et ses citoyens. Que faut-il en attendre ?
Zone euro : La Bulgarie adoptera la monnaie unique en 2026
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Published on 9 juillet 2025 6h09
1,8%La Bulgarie affichait ainsi en 2024 une croissance de 1,8 %
Le 8 juillet 2025, le Conseil de l’Union européenne a validé l’entrée de la Bulgarie dans la zone euro à compter du 1er janvier 2026. Ce changement, acté après une série d’avis favorables émis notamment par la Banque centrale européenne et la Commission européenne, marque une étape décisive pour Sofia, membre de l’Union européenne depuis le 1er janvier 2007. Derrière l’annonce, c’est une profonde mutation économique qui s’annonce. Car en remplaçant le lev bulgare par la monnaie unique, la Bulgarie entre dans le cercle fermé des pays ayant adopté l’euro comme devise officielle.
Un basculement historique pour la Bulgarie, dix-neuvième membre de l’Union
Le 1er janvier 2007, la Bulgarie rejoignait l’Union européenne, après une décennie de réformes structurelles. Dix-neuf ans plus tard, elle devient le 21ᵉ pays à intégrer la zone euro, scellant un engagement monétaire longtemps reporté. Cette évolution n’est pas une surprise : Sofia avait inscrit cette ambition dans ses traités d’adhésion et participé au mécanisme de taux de change européen (MCE II) dès 2020.
Selon la Commission européenne, la Bulgarie remplit désormais « tous les critères de convergence » exigés par les traités de Maastricht : inflation sous contrôle, finances publiques stables, taux de change fixe et convergence juridique. Le pays affichait ainsi en 2024 une croissance de 1,8 %, une inflation de 3,1 %, un déficit public à 2,6 % du PIB et une dette publique réduite à 22,9 % .
Le lev bulgare, une monnaie déjà ancrée à l’euro
En apparence, le changement peut sembler symbolique. Depuis plus de vingt ans, la Bulgarie pratique une forme de « régime de caisse d’émission », où le lev est lié de manière rigide à l’euro, à raison de 1 euro pour 1,95583 leva. Ce taux sera maintenu comme taux de conversion officiel au 1er janvier 2026 .
Dans les faits, une grande partie de l’économie bulgare évolue déjà sous l’influence de l’euro. De nombreuses transactions internationales sont effectuées en euros. Ce passage officiel à la monnaie unique viendra supprimer les risques de change et renforcer l’intégration financière de la Bulgarie dans l’Union européenne.
Euro : Quels changements concrets pour les citoyens bulgares ?
Le changement de monnaie aura des conséquences tangibles pour les ménages et les entreprises. Dès le 1er janvier 2026, les deux monnaies coexisteront pendant deux semaines, le temps pour la population de s’adapter. Après cette période, l’euro deviendra l’unique moyen de paiement légal, y compris pour les retraits et les dépôts.
Le gouvernement bulgare et la Commission européenne ont mis en place un mécanisme strict de double affichage des prix, du lev vers l’euro, à partir de l’automne 2025, afin de prévenir toute inflation masquée. Des contrôles ciblés seront organisés pour sanctionner d’éventuelles hausses abusives. À ce sujet, la Commission européenne précise : « Une surveillance renforcée sera appliquée pendant toute la phase de conversion afin de protéger les consommateurs contre les arrondis opportunistes. »
Une adhésion à l’euro qui renforce la stabilité économique
En entrant dans la zone euro, la Bulgarie va bénéficier d’un accès direct aux mécanismes de solidarité monétaire, notamment via la Banque centrale européenne. Cela renforcera la confiance des investisseurs, stabilisera les flux financiers et favorisera les investissements étrangers. La décision a toutefois suscité quelques réticences dans certains États membres, en particulier en Allemagne, où l’on s’inquiète de la capacité à long terme de la Bulgarie à maintenir des finances publiques rigoureuses. Mais aucune opposition formelle n’a été enregistrée.
Dès l’été 2025, les autorités bulgares ont entamé la phase finale des préparatifs techniques : adaptation des distributeurs automatiques, impression des billets en euro avec symboles nationaux, conversion des comptes bancaires, formation des commerçants. Cette transition s’inscrit dans une stratégie plus large de convergence institutionnelle. La Bulgarie se rapproche ainsi des standards de gouvernance monétaire des pays les plus intégrés de l’UE, tout en renforçant sa crédibilité à l’international.