En 2000, l’excédent commercial chinois atteignait 24 milliards de dollars. En octobre 2026, il dépasse déjà 1 000 milliards depuis janvier. Retour sur les principaux seuils franchis en vingt-six ans.
De 24 à plus de 1 000 milliards de dollars : les seuils historiques de l’excédent commercial chinois
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Publié le 10 novembre 2026 à 11h00
Le 10 novembre 2026, les douanes chinoises ont annoncé un excédent commercial d'environ 1 040 milliards de dollars sur les dix premiers mois de l'année. Le solde du seul mois d'octobre atteint 105,3 milliards. Le cap des 1 000 milliards est donc franchi dès octobre, alors qu'il avait fallu attendre novembre en 2025, selon les données douanières rapportées par Reuters.
La comparaison avec le début du siècle donne la mesure du changement. En 2000, l'excédent commercial annuel chinois n'atteignait que 24,1 milliards de dollars. En 2025, il s'est élevé à 1 189 milliards : un montant presque cinquante fois supérieur, en dollars courants, sur le commerce de marchandises.
2005 et 2007, les premiers seuils historiques
L'entrée de la Chine dans l'Organisation mondiale du commerce, en décembre 2001, accompagne l'essor des usines tournées vers les marchés étrangers. Selon la série historique réunie par le Congressional Research Service américain, l'excédent passe de 24,1 milliards de dollars en 2000 à 101,9 milliards en 2005. Deux ans plus tard, il atteint 262,2 milliards, franchissant le seuil des 200 milliards.
La croissance n'est pourtant pas linéaire. Après un sommet proche de 300 milliards de dollars en 2008, la crise financière mondiale freine les échanges : le solde retombe autour de 198 milliards en 2009 et 158 milliards en 2011. La Chine conserve son appareil exportateur, mais ses résultats restent tributaires de la conjoncture mondiale.
2014-2015 : les caps de 300 puis de 500 milliards
En 2014, l'excédent dépasse 300 milliards de dollars. L'année suivante, il franchit simultanément les seuils de 400 et de 500 milliards, autour de 594 milliards de dollars dans la série douanière de l'époque. Cette augmentation vient aussi d'une forte contraction des importations : le bilan statistique chinois pour 2015 fait état d'un recul de 13,2 % des achats de marchandises en yuans, contre 1,8 % pour les exportations.
Un excédent plus important ne signifie donc pas toujours que les ventes progressent rapidement : il peut également résulter d'une demande intérieure affaiblie, d'une baisse des cours des matières premières ou d'importations en repli.
2021-2025 : quatre années pour atteindre les 1 000 milliards
La période récente est marquée par une nouvelle accélération. En 2021, l'excédent atteint environ 676 milliards de dollars. Il grimpe à 878 milliards en 2022, franchissant les paliers de 700 et de 800 milliards. Après un léger recul en 2023, il s'élève à 992,2 milliards en 2024, tout près de la barre symbolique du billion.
En 2025, la Chine termine l'année avec 1 189 milliards de dollars d'excédent, malgré le durcissement des droits de douane américains. Les ventes vers d'autres marchés, notamment en Asie du Sud-Est, en Afrique et en Amérique latine, contribuent à amortir cette pression.
En 2026, le seuil est franchi avant la fin de l'année
La composition des exportations chinoises s'est elle-même transformée. À côté du textile et de l'assemblage électronique, les machines, l'automobile et les produits technologiques ont gagné en importance. Une analyse de la Réserve fédérale américaine publiée en mai 2026 souligne le poids accru des productions industrielles à forte intensité de capital et de technologie dans la nouvelle vague exportatrice chinoise.
En octobre 2026, les exportations ont augmenté de 35,2 % sur un an en dollars, mais les importations ont progressé encore plus rapidement, de 41,6 %. Le solde mensuel s'est ainsi réduit par rapport à septembre. Sur dix mois, il dépasse néanmoins déjà celui de toute l'année 2024, tandis que la faiblesse de la consommation intérieure continue de soutenir, par contraste, la dépendance de l'économie chinoise aux débouchés extérieurs.