Paris aussi va avoir son Printemps arabe, comme le titrait avec humour le quotidien 20 Minutes. C'est désormais –officieusement- confirmé : les Qataris vont bel et bien racheter la chaîne de grands magasins Le Printemps. D'après Le Figaro, le deal devrait être signé d'ici le mois de juillet. Au grand dam du principal concurrent, les Galeries Lafayette, qui voulait s'associer au projet de rachat !
Actuellement, le Printemps appartient à Rreef, filiale de la Deutsche Bank (à 70%) et à un groupe italien, Borletti (à 30%). Le premier voulait vendre ses parts, pas le deuxième. Mais il faut croire que les Qataris ont su le convaincre ! Après avoir racheté notamment le groupe Harrods il y a trois ans et étant intéressé par le rachat du groupe britannique Marks and Spencer pour la modique somme de 9,2 milliards d'euros, il leur manquait visiblement un fleuron du commerce de luxe parisien. Cet été, le Printemps devrait donc passer sous drapeau qatari. Il y a quelques mois, le montant de cette opération financière était estimé à environ 1,6 milliard d'euros.
Reste à savoir quelles sont les réelles intentions de ces investisseurs : s'agit-il de transformer les grands magasins parisiens en un immense mall de boutiques de luxe au rabais, et de revendre les magasins de province à un autre opérateur ? Vont-ils préserver les emplois des membres du personnel ou les licencier, au moins le temps d'effectuer d'importants travaux ? Bref... le Printemps restera t-il le Printemps ?!