Philips solde le scandale des respirateurs défectueux aux États-Unis

Philips, le géant néerlandais des dispositifs médicaux, a annoncé avoir conclu un accord pour régler des litiges aux États-Unis, impliquant le paiement de 1,1 milliard de dollars. Cet arrangement vise à mettre fin aux poursuites liées au rappel de ses appareils respiratoires destinés aux personnes souffrant de troubles du sommeil. La société a rappelé ces dispositifs en 2021 en raison de défauts pouvant présenter des risques sérieux pour la santé, notamment des irritations et potentiellement des cancers à long terme.

Un accord financier conséquent pour clore les litiges

L'affaire a eu des répercussions significatives sur la structure économique de Philips, entraînant la suppression de milliers d'emplois et une perte nette de 463 millions d'euros en 2023. Néanmoins, l'annonce de cet accord a été favorablement accueillie par le marché, l'action de Philips ayant bondi de 33% à l'ouverture de la bourse d'Amsterdam. Ce règlement financier permet à Philips de réduire l'incertitude liée à ces litiges, avec un paiement prévu pour 2025.

Dans le cadre de cet accord, Philips a mis en place des provisions financières substantielles pour couvrir les coûts du règlement. Une somme de 982 millions d'euros a été réservée au premier trimestre de 2024, reflétant une démarche prudente et stratégique de la part de l'entreprise pour gérer les implications financières de l'accord.

Des conséquences économiques et boursières pour Philips

Ces provisions, en anticipant les paiements prévus pour 2025, montrent l'engagement de Philips à honorer ses obligations tout en cherchant à stabiliser sa situation financière dans les années à venir. Cette mesure préventive vise également à rassurer les investisseurs et les parties prenantes quant à la capacité de l'entreprise à surmonter les défis économiques liés à ces litiges.

Le président-directeur général de Philips, Roy Jakobs, a déclaré que cet accord représentait un « progrès significatif » mais ne signifiait pas que tous les problèmes étaient résolus. D'autres poursuites et une enquête criminelle par le ministère de la justice des États-Unis sont toujours en cours. Selon les analystes de la banque franco-allemande Oddo BHF, bien que la situation juridique reste chargée, les risques restants sont désormais « très gérables ».

Cet accord met en lumière les défis auxquels les fabricants de dispositifs médicaux peuvent être confrontés, surtout lorsque la sécurité des produits est remise en question. Il illustre également l'impact potentiel de tels événements sur la réputation et la stratégie financière d'une entreprise majeure dans ce secteur.