Rafale : l’Égypte adresse un appel d’offres pour 24 appareils

Dassault Aviation pourrait voir son carnet de commandes s'étoffer encore : l'Égypte a lancé un appel à propositions pour l'acquisition de 24 Rafale supplémentaires, ce qui porterait sa flotte potentielle à 78 appareils. Un défi de taille pour les capacités de production de l'entreprise française.

Selon La Tribune, il ne s'agit pas encore d'une commande ferme. Le Caire a transmis une demande de propositions au constructeur français, signalant une intention d'achat sans engagement définitif. Si le contrat se concrétise, l'Égypte consoliderait sa position de premier client étranger du Rafale, avec une flotte passant de 54 à 78 appareils d'ici la fin de la décennie.

Dassault Aviation face à une demande mondiale croissante

Le constructeur français doit actuellement faire face à une demande internationale en pleine expansion. Depuis que l'Égypte est devenue le premier acheteur étranger du Rafale en 2015, Dassault a vendu ses appareils à huit pays, dont l'Indonésie, la Grèce, la Croatie et les Émirats Arabes Unis. En conséquence, le carnet de commandes a atteint des niveaux historiques avec 300 Rafales déjà produits et de nombreux autres en cours de fabrication.

L'éventuelle nouvelle commande égyptienne intervient à un moment crucial. Dassault Aviation doit gérer les livraisons promises à divers pays tout en respectant les capacités de sa chaîne de production. L'entreprise a annoncé une augmentation progressive de la cadence pour satisfaire la demande, mais les délais demeurent serrés. Chaque nouveau contrat requiert une planification rigoureuse afin d'éviter des retards pouvant ternir la réputation du constructeur.

L'Égypte, client phare de l'exportation française depuis 2015

En 2015, l'Égypte a bouleversé le marché en devenant le premier acquéreur international du Rafale, un avion qui peinait alors à séduire à l'étranger. Depuis, Le Caire a accumulé les commandes : après 24 appareils initiaux, 30 autres ont été ajoutés en 2021. Aujourd'hui, avec 24 Rafale supplémentaires envisagés, la flotte égyptienne pourrait atteindre 78 appareils, positionnant le pays parmi les plus grands utilisateurs du chasseur français.

Cette croissance répond à une stratégie de modernisation. L'armée de l'air égyptienne exploite encore environ 200 F-16 américains, dont certains remontent aux années 1980. Le remplacement progressif de ces avions vieillissants par des Rafale modernes vise à renforcer la modernité et l'autonomie technologique de l'Égypte, tout en réduisant sa dépendance envers les États-Unis.

Perspectives pour l'industrie française de défense

Pour Dassault Aviation, le succès du Rafale représente un défi logistique. L'entreprise doit gérer un carnet de commandes plein tout en respectant les délais de livraison. Les retards pourraient nuire à sa réputation, surtout face à la concurrence croissante, notamment chinoise, en Égypte, avec des avions de combat proposés à des prix compétitifs.

La montée en cadence à quatre Rafales par mois d'ici 2028 représente un pari industriel. Dassault Aviation investit dans l'automatisation et la numérisation, tout en développant le Rafale F5, une version modernisée pouvant intéresser de nouveaux clients, comme le suggère Meta-Defense dans un article sur une possible coopération avec les Émirats Arabes Unis.

Ce défi dépasse Dassault. L'ensemble de la filière aéronautique française profite de ces contrats : motoristes, équipementiers, sous-traitants. Chaque Rafale vendu génère des milliers d'heures de travail et soutient l'emploi dans les zones industrielles. La nouvelle commande égyptienne, si elle se concrétise, pourrait injecter plusieurs milliards d'euros dans l'économie française sur la prochaine décennie.

Ce qu'il faut retenir : L'Égypte envisage d'acquérir 24 Rafale supplémentaires, portant sa flotte à 78 appareils. Un contrat qui renforcerait le carnet de commandes de Dassault Aviation, déjà sous pression avec une production qui doit atteindre quatre appareils par mois d'ici 2028. Entre opportunité économique et défi industriel, l'avenir du Rafale dépend de la capacité du constructeur français à honorer ses engagements tout en conservant sa compétitivité face à la concurrence.