La NASA et Google ont officialisé, le 8 août, une collaboration stratégique inédite, la mise au point d’un assistant médical intelligent destiné aux missions habitées vers Mars. Baptisé Crew Medical Officer Digital Assistant (CMO‑DA), ce dispositif fondé sur l’intelligence artificielle est conçu pour opérer sans connexion directe à la Terre. Une nécessité absolue alors que l’humanité s’apprête à franchir un seuil technologique majeur dans l’exploration spatiale.
La NASA et Google créent un médecin IA pour soigner les astronautes sur Mars
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Published on 13 août 2025 18h00
Mars : anticiper les soins hors d’atteinte
Actuellement, les astronautes à bord de la Station Spatiale Internationale bénéficient d’un soutien médical immédiat : appels en temps réel à Houston, approvisionnements réguliers en traitements, évacuation en urgence possible sous six heures. Mais tout cela deviendra caduc une fois engagés dans des missions lunaires ou martiennes de longue durée. La distance, jusqu’à 400 millions de kilomètres, impose une autonomie totale en matière de soins.
D'où l’intérêt de CMO‑DA, qui doit assurer un soutien diagnostique et thérapeutique autonome. L’outil repose sur l’environnement Vertex AI de Google Cloud, capable d’analyser simultanément des données visuelles, textuelles et vocales. Une approche multimodale qui anticipe les contraintes de l’espace.
Test clinique de l’IA médicale en orbite simulée
L’IA développée par Google et la NASA a été soumise à trois cas médicaux simulés : entorse de la cheville, douleur auriculaire et douleur abdominale latérale. Un panel de trois médecins, dont un astronaute, a évalué la pertinence du diagnostic, du raisonnement clinique et du plan de traitement.
Et les taux de réussite sont prometteurs, 88 % pour la cheville, 80 % pour l’oreille, 74 % pour la douleur abdominale.Selon TechCrunch, ces chiffres valident une première étape de fiabilité pour un usage en situation d’isolement extrême.
Comment la NASA et Google ont conçu l’outil
L’infrastructure repose sur un contrat à prix fixe entre la NASA et Google Public Sector. Celui-ci inclut l’hébergement, l’accès aux modèles d’IA de Google et d’autres fournisseurs, ainsi que l’ensemble du processus d’entraînement. Le code source appartient à la NASA, ce qui garantit une indépendance technologique stratégique pour le secteur spatial américain.
Prochaine étape, la NASA prévoit d’enrichir CMO‑DA avec des données biomédicales en direct (appareils connectés), et de le rendre sensible aux spécificités de la médecine spatiale, notamment l’impact de la microgravité. Ce développement vise à rendre l’IA véritablemen consciente du contexte physiologique et environnemental unique aux vols interplanétaires.
Un cap stratégique vers l’autonomie médicale
Si CMO‑DA prouve son efficacité au-delà de l’orbite terrestre, son usage sur Terre pourrait devenir envisageable. Zones rurales isolées, expéditions polaires, interventions militaires sans médecin… les débouchés civils ne manquent pas. « Les enseignements tirés de cet outil pourraient également s’appliquer à d’autres domaines de la santé », a précisé David Cruley, ingénieur client chez Google Public Sector, dans les colonnes de TechCrunch.
L’ambition est claire. En 2027, les premières missions Artemis vers la Lune établiront les bases d’une colonie semi-permanente. D’ici 2037, des humains pourraient fouler le sol martien selon plusieurs études. La NASA ambitionne d’envoyer des humains sur Mars dans les années 2030, mais aucune date précise n’a été officiellement fixée. Dans ce contexte, l’autonomie médicale ne relève plus de la science-fiction, mais d’une exigence vitale. Le CMO‑DA n’est qu’un premier jalon. Mais il incarne une rupture, la médecine déterritorialisée, mobile, autonome et intelligente.