La proposition du MEDEF de créer un « CDI jeunes » rémunéré en deçà du SMIC, destiné aux jeunes ni en emploi, ni en formation, ni en études, part d’une intention affichée d’insertion. Mais derrière cette apparente simplicité se cache une fausse bonne idée, porteuse de risques sociaux et économiques majeurs.
CDI jeunes sous le SMIC : l’illusion d’une solution simple à un problème complexe
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Published on 5 février 2026 5h00
1,18%Le SMIC augmente de 1,18% au 1er janvier 2026.
Un diagnostic incomplet des réalités de l’emploi
Les difficultés de recrutement rencontrées par les employeurs, en particulier dans les très petites entreprises, ne se résument pas à une question de salaire. Elles tiennent d’abord à un déficit de qualification, parfois à un décrochage durable vis-à-vis du travail, et à l’inadéquation persistante entre les compétences disponibles et les besoins réels des entreprises.
Réduire l’équation à une variable salariale revient à ignorer la complexité des parcours d’insertion et la réalité du quotidien entrepreneurial.
Le salaire n’est pas l’obstacle central
Contrairement à une idée reçue, le niveau du SMIC n’est pas, en soi, le principal frein à l’embauche dans les TPE. Ce qui pèse réellement sur la décision d’embaucher, c’est le coût global du travail, et en particulier le poids des charges sociales, rapporté à une productivité qui, pour des profils peu ou pas qualifiés, ne peut être immédiate.
Un recrutement de ce type suppose du temps, de la transmission, de l’accompagnement. Autant d’investissements humains et économiques que les entreprises de proximité consentent déjà, mais dans un cadre devenu de plus en plus contraint.
Un non-sens social et économique
Penser que l’on suscitera l’adhésion de jeunes éloignés de l’emploi en leur proposant une rémunération inférieure au SMIC relève d’un contresens social. De la même manière, croire que les chefs d’entreprise seront incités à recruter des personnes non qualifiées au seul motif d’un coût salarial abaissé constitue un contresens économique.
Une telle approche risque de produire l’effet inverse de celui recherché : dévalorisation du travail, emplois sans perspectives, fragilisation de la relation de confiance entre employeurs et salariés.
Redonner du sens par la formation et la confiance
La véritable réponse se situe ailleurs. Elle passe par un renforcement massif des politiques de formation, en particulier de l’apprentissage dans les TPE, qui reste l’un des rares dispositifs conciliant insertion professionnelle, montée en compétences et besoins concrets des entreprises.
Elle suppose également une baisse durable des charges sur les bas salaires, afin de sécuriser l’embauche de profils débutants et de reconnaître l’effort réel de formation et de transmission assumé par les chefs d’entreprise.
L’insertion des jeunes éloignés de l’emploi ne se construira ni sur un affaiblissement du salaire minimum, ni sur des dispositifs d’affichage. Elle exige du temps, de la formation et un cadre économique cohérent, seul capable de redonner au travail sa valeur, et aux entreprises la capacité d’embaucher durablement.