Airbus annonce l’acquisition de Quarkslab, la pépite française de la cybersécurité employant 100 personnes. Cette transaction, prévue pour 2026, s’inscrit dans la stratégie d’expansion européenne du géant aéronautique dans la cyberdéfense.
Cyberdéfense : un nouveau rachat pour Airbus
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Published on 21 avril 2026 13h24
73,4 MILLIARDS €Le chiffre d'affaires d'Airbus a atteint 73,4 milliards d'euros en 2025
L'avionneur européen Airbus a officialisé mardi l'acquisition de Quarkslab, la pépite française de la cybersécurité. Cette transaction, qui devrait aboutir au cours de l'année 2026, témoigne de l'ambition croissante du groupe dans le domaine de la cybersécurité, secteur désormais incontournable pour les infrastructures de défense et l'industrie aérospatiale.
« Cette acquisition contribuera à développer le bouclier numérique dont les pays d'origine du groupe et leurs alliés ont besoin pour conserver une longueur d'avance dans le domaine de la cybersécurité », a déclaré François Lombard, directeur de la division Connected Intelligence chez Airbus Defence and Space, selon Capital.
Quarkslab : une expertise française reconnue dans la protection logicielle
Créée en 2011, Quarkslab rassemble aujourd'hui une centaine de collaborateurs répartis principalement entre Paris et Rennes. Cette entreprise française a bâti sa réputation sur l'excellence de ses solutions de protection d'actifs critiques et de logiciels sensibles, particulièrement prisées dans les secteurs de la défense et de l'aérospatiale.
L'entreprise a développé QShield, une plateforme complète destinée aux éditeurs de logiciels, qui permet de protéger les applications contre les menaces liées à l'intelligence artificielle, de sécuriser les données sensibles et le code source, d'empêcher la rétro-ingénierie des composants périphériques, et d'assurer une protection renforcée dans les secteurs stratégiques. Cette solution répond aux besoins croissants de protection des infrastructures numériques critiques.
Depuis 2020, Quarkslab bénéficie de l'accompagnement de Tikehau Capital, investissement qui lui a permis de consolider sa position sur le marché français de la cybersécurité. L'équipe QLab de l'entreprise allie recherche académique de pointe et applications concrètes pour concevoir des solutions sur mesure destinées aux institutions étatiques comme au secteur privé.
Une transaction aux modalités encore préservées
Si Airbus n'a pas dévoilé le montant de cette acquisition, l'opération demeure soumise à plusieurs conditions suspensives. La finalisation du rachat dépend notamment de la consultation des instances représentatives du personnel et de l'obtention des autorisations réglementaires requises, selon ABCBourse.
Cette acquisition s'inscrit dans une stratégie d'expansion soutenue d'Airbus dans l'univers cyber. Elle constitue la deuxième opération de croissance externe annoncée en moins d'un mois par Airbus Defence and Space dans ce secteur névralgique. En mars dernier, le groupe avait déjà révélé l'acquisition d'Ultra Cyber Ltd au Royaume-Uni, société comptant plus de 200 collaborateurs. Pour en savoir plus sur les stratégies d'acquisition dans le secteur technologique, consultez notre analyse sur les fusions-acquisitions dans la tech européenne.
Cette dynamique de croissance externe fait suite à l'intégration réussie de l'allemand Infodas en 2024, confirmant la détermination d'Airbus à édifier un écosystème paneuropéen de cybersécurité prioritairement destiné aux gouvernements, forces armées et institutions critiques.
Les synergies stratégiques de l'opération
L'intérêt d'Airbus pour Quarkslab se justifie par plusieurs facteurs convergents. La multiplication des systèmes connectés – aéronefs, satellites, drones, infrastructures militaires et réseaux de communication – a démultiplié les vulnérabilités potentielles face aux cyberattaques. Sécuriser ces écosystèmes complexes est devenu impératif pour prévenir toute intrusion malveillante ou exfiltration de données sensibles.
Cette acquisition s'avère d'autant plus pertinente qu'elle apporte à Airbus une expertise technique de très haut niveau dans la protection logicielle et la sécurisation des systèmes embarqués. Quarkslab maîtrise des technologies de pointe en matière de détection d'anomalies, de chiffrement avancé et de protection contre les attaques par canaux auxiliaires. Ces compétences complètent parfaitement l'offre existante d'Airbus Defence and Space, permettant au groupe de proposer des solutions intégrées couvrant l'ensemble de la chaîne de sécurité numérique.
Fred Raynal, président-directeur général et fondateur de Quarkslab, souligne cette dimension stratégique : « En revenant chez Airbus, où j'ai entamé ma carrière professionnelle dans le domaine de la cybersécurité, je souhaite développer Quarkslab. L'Europe a besoin d'acteurs solides, et je pense qu'Airbus figure parmi les rares groupes capables de nous accompagner dans le développement de notre activité au service des infrastructures critiques et des gouvernements. »
L'émergence d'un champion européen de la cybersécurité souveraine
Cette nouvelle acquisition permet à Airbus Defence and Space de disposer d'une capacité cyber paneuropéenne structurée, avec des équipes désormais réparties en France, au Royaume-Uni, en Allemagne, en Espagne et en Finlande. Le groupe peut ainsi offrir une expertise intégrée pour sécuriser les systèmes numériques et les architectures complexes qu'il déploie chez ses clients institutionnels et gouvernementaux.
Cette montée en puissance intervient dans un contexte où les besoins en cybersécurité connaissent une croissance exponentielle. Les gouvernements européens intensifient leurs investissements dans ce domaine, conscients que leur souveraineté numérique constitue un enjeu géopolitique majeur face aux géants technologiques américains et chinois. Notre dossier sur la souveraineté numérique européenne analyse ces enjeux stratégiques.
L'expertise pointue de l'équipe de Quarkslab devrait ainsi renforcer significativement les activités cyber en pleine expansion au sein d'Airbus Defence and Space, tout en consolidant la position du groupe comme acteur cyber souverain de référence en France et à l'échelle européenne. Cette stratégie se révèle d'autant plus judicieuse que le marché européen de la cybersécurité affiche une croissance soutenue, stimulée par le durcissement réglementaire et l'intensification des menaces.
Quarkslab, qui entretenait déjà des relations privilégiées comme fournisseur et partenaire d'Airbus, viendra désormais renforcer les capacités souveraines françaises du groupe dans un secteur où l'indépendance technologique revêt une importance capitale pour la sécurité nationale et la défense européenne.