Nucléaire : la filière française annonce 185 milliards d’investissements

Les sept principaux maîtres d’ouvrage du nucléaire français prévoient d’investir 185 milliards d’euros d’ici 2036, selon les résultats 2026 du programme MATCH publiés par le Groupement des industriels français de l’énergie nucléaire (Gifen). Leurs prévisions dépassent de 20 milliards d’euros celles établies en 2025.

Les chantiers et les investissements prévus

EDF, Naval Group, Orano et Framatome figurent parmi les sept maîtres d’ouvrage concernés. Le montant annoncé est en hausse de 12 % en un an. « Les résultats 2026 de MATCH confirment la forte dynamique de l'industrie nucléaire française et les entreprises recrutent massivement et investissent pour répondre à la montée en charge du programme nucléaire », affirme Xavier Ursat, président du Gifen.

Une part importante des investissements concerne les EPR2 pilotés par EDF. À Penly, en Seine-Maritime, les travaux préparatoires de génie civil ont commencé ; la première paire de réacteurs doit entrer en exploitation en 2038. À Gravelines, dans le Nord, les travaux préparatoires de la seconde paire ont été autorisés en août 2026. « Le planning actuel pour Penly prévoit un premier béton en 2029, une mise en service à l'horizon 2036-2038, et de premiers électrons injectés sur le réseau en 2038 », précise Henri Ansquer, responsable planning du programme EPR2 chez EDF.

Orano prévoit, dans le cadre du projet Aval du futur, de lancer autour de 2030 la construction de trois nouvelles piscines de stockage du combustible irradié à La Hague. Naval Group intervient dans la propulsion nucléaire navale et Framatome fournit des composants critiques. Les investissements annoncés concernent à la fois de nouveaux réacteurs et la prolongation de la durée de vie des installations existantes.

Plus de 100 000 recrutements attendus en dix ans

La filière compte actuellement 250 000 salariés à temps plein dans 2 400 entreprises. D’ici 2036, les effectifs devraient atteindre entre 300 000 et 310 000 personnes. Plus de 100 000 recrutements seraient nécessaires sur dix ans, soit 10 000 à 13 000 embauches par an pour accompagner la croissance de l’activité et remplacer les départs à la retraite. Les fournisseurs, majoritairement des PME et des entreprises de taille intermédiaire, réaliseraient les deux tiers de ces recrutements.

Les ouvriers et les techniciens représentent 60 % des postes à pourvoir, notamment pour les chantiers de génie civil et les ateliers de chaudronnerie. La Normandie, les Hauts-de-France et l’Auvergne-Rhône-Alpes figurent parmi les régions concernées en priorité, autour des sites de construction et de maintenance.

Les fondations des EPR2 demandent d’importants volumes de béton et une expertise technique spécialisée. Dans la chaudronnerie, qui fabrique notamment les cuves et les circuits primaires, un pic d’activité est anticipé autour de 2030. Les entreprises spécialisées doivent former leurs équipes aux cahiers des charges du nucléaire. La relance du nucléaire se confirme dans l'emploi et les prévisions d'achats, avec une pression accrue sur les capacités de production.

Les industriels investissent aussi dans la robotique et l’automatisation pour améliorer la productivité et la sécurité. Le soudage avancé, le contrôle non destructif et la modélisation numérique prennent davantage de place dans les compétences recherchées. La filière attire également des ingénieurs spécialisés en intelligence artificielle et en science des données.

Le pari de l’électricité nucléaire compétitive

La France prévoit six nouveaux EPR2 et la prolongation de son parc existant. Elle cherche ainsi à produire une électricité bas-carbone stable, à des coûts compétitifs face aux prix fluctuants du marché européen, tout en renforçant son indépendance énergétique vis-à-vis des approvisionnements fossiles.

La maîtrise des coûts de construction et d’exploitation reste déterminante après les retards et surcoûts de l’EPR de Flamanville. Selon les prévisions présentées, le modèle EPR2, standardisé, permettrait de réduire les coûts de 30 % par rapport à la génération précédente. Les industriels comptent sur la construction de plusieurs réacteurs identiques pour mutualiser les dépenses d’ingénierie et améliorer les cadences de production. La France cherche à retrouver une place de premier plan dans le nucléaire européen ; la Finlande et la Pologne relancent elles aussi leurs programmes.

« Le nucléaire est une industrie, pas seulement une source de débats passionnés », déclare Xavier Ursat. Avec les investissements annoncés et les recrutements prévus, Le secteur nucléaire devient un levier de croissance. La France mise également sur ce programme pour renforcer sa souveraineté industrielle et énergétique et contribuer aux objectifs climatiques européens. La tenue des délais, la maîtrise des budgets et la formation des personnels restent à assurer ; à Penly, les travaux préparatoires ont déjà commencé.