Et si, pour la première fois, les hommes avaient accès à une pilule aussi simple que celle des femmes ? Une petite molécule testée en Californie pourrait bien rebattre les cartes d’un équilibre trop longtemps à sens unique.
Santé : une pilule contraceptive pour hommes bientôt sur le marché ?
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Published on 30 juillet 2025 10h28
27 %Selon l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm), seuls 27 % des moyens contraceptifs utilisés dans le monde sont masculins.
Contraception masculine : un désert de solutions
En matière de contraception, les options offertes aux hommes restent limitées : préservatif ou vasectomie. L’une est temporaire, l’autre irréversible. Ce déséquilibre pèse lourd : selon l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm), seuls 27 % des moyens contraceptifs utilisés dans le monde sont masculins. Un constat implacable, alors que la charge mentale et physique de la contraception repose encore très largement sur les femmes.
Longtemps freinée par les effets secondaires liés aux traitements hormonaux, la recherche sur la contraception masculine piétinait. Jusqu’à l’apparition d’un candidat inattendu : une pilule non hormonale développée par la société californienne YourChoice Therapeutics.
Il s'agit de la pilule YCT-529. Contrairement aux méthodes hormonales, elle agit sans toucher à la testostérone. Selon la revue Scientific American, elle cible une protéine appelée « récepteur alpha de l'acide rétinoïque », nécessaire à la production de spermatozoïdes. En bloquant cette interaction, la pilule interrompt la spermatogenèse, sans affecter l’humeur, la libido ou les fonctions cardiovasculaires.
Les essais sur les animaux sont prometteurs : « Efficace à 99 %, et 100 % réversible », selon YourChoice Therapeutics. Chez les rongeurs, la fertilité est restaurée en quatre à six semaines après l’arrêt du traitement. Le principe : un comprimé par jour, avec une efficacité contraceptive attendue au bout de deux semaines.
Pilule YCT-529 : des essais cliniques prudents mais encourageants
Un premier essai clinique sur 16 hommes vasectomisés, publié le 22 juillet 2025 dans Communications Medicine, a évalué la tolérance du médicament. Les doses testées allaient de 10 à 180 mg, administrées à jeun. Aucun effet secondaire significatif n’a été observé. « Même à la dose la plus élevée, le médicament n’a eu aucun effet inquiétant sur le rythme cardiaque, la testostérone, le désir sexuel ou l’humeur », rapporte le site britannique IFLScience.
Une nouvelle phase de tests, portant sur 62 volontaires, a déjà débuté. Objectif : analyser l’effet du YCT-529 sur la production réelle de spermatozoïdes. Ces essais se déroulent sur 28 à 90 jours, en partenariat avec Quotient Sciences, au Royaume-Uni et en Nouvelle-Zélande. Le laboratoire a reçu le soutien de l’ONG Male Contraceptive Initiative et collabore étroitement avec l’université du Minnesota.
Le chemin réglementaire reste long. Le YCT-529 devra obtenir les autorisations de la Food and Drug Administration (FDA) aux États-Unis, puis des agences sanitaires européennes. YourChoice Therapeutics évoque une commercialisation « au mieux d’ici quatre ans », soit à l’horizon 2029.
C’est peu, à l’échelle d’une industrie pharmaceutique qui n’a rien produit de nouveau en matière de contraception masculine depuis un demi-siècle. Pour la Dre Lauriane Vignocan, médecin généraliste et présidente du Planning familial de Seine-Saint-Denis, citée dans Le Parisien, « 2029, c’est presque demain ! ».