United Airlines accélère son offensive transatlantique et place deux métropoles régionales françaises au cœur de sa croissance. À partir de 2027, la compagnie américaine reliera quotidiennement Washington-Dulles à Toulouse et New York-Newark à Marseille, deux vols directs qui promettent de faciliter à la fois les séjours touristiques, les déplacements professionnels et les échanges économiques entre la France et les États-Unis.
United Airlines lancera des vols directs depuis Marseille et Toulouse
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Last modified on 26 août 2026 8h08
250.000Aéroport Marseille Provence estime à près de 250.000 le nombre de voyageurs qui circulent chaque année entre Marseille et les États-Unis.
United Airlines mise sur Marseille et Toulouse pour ses nouveaux vols
United Airlines, la plus grande compagnie aérienne aux États-Unis mais aussi au monde, ajoutera 10 nouvelles villes étrangères et trois nouvelles liaisons en Europe et en Asie. Toulouse et Marseille figurent parmi les cinq nouvelles destinations européennes qui seront desservies par l’Airbus A321XLR, un monocouloir long-courrier appelé à ouvrir des marchés transatlantiques plus fins, a annoncé la compagnie aérienne. Pour les voyageurs français, les vols réduiront la dépendance aux correspondances dans les grands hubs européens et donneront accès, via Washington-Dulles et Newark, à une large partie du réseau nord-américain de United Airlines. La compagnie dessert désormais plus de 160 destinations internationales après en avoir ajouté 58 depuis 2017.
Toulouse sera reliée à Washington-Dulles tous les jours à partir du 26 avril 2027, tandis que Newark-Marseille sera desservie quotidiennement à compter du 4 juin 2027 au départ des États-Unis. Aéroport Marseille Provence fixe de son côté le premier départ depuis Marseille au 5 juin 2027.
Cette poussée vers les régions françaises s’inscrit dans une stratégie plus ancienne. Marseille et Toulouse n’avaient plus bénéficié d’une liaison directe avec les États-Unis depuis 1989. La différence est majeure en 2027 : United mise cette fois sur une desserte quotidienne. Concernant Marseille, la ligne doit être exploitée jusqu’au 29 octobre 2027.
United assume clairement cette logique d’expansion. « Nous ajoutons beaucoup de nouvelles villes chaque année depuis plusieurs années. Il y en a davantage cette année, en partie parce que les avionneurs ont rattrapé leur retard », a expliquait Scott Kirby, directeur général de United Airlines, dans un entretien à CBS News le 25 août 2026. Le groupe entend notamment s’appuyer sur Newark, qui concentrera huit des nouvelles destinations internationales annoncées. Pour les passagers français, cela signifie qu’un vol direct vers New York ouvre aussi un éventail de correspondances bien plus large que la seule région new-yorkaise.
À Marseille, les vols vers New York promettent un levier touristique
Le potentiel touristique est particulièrement visible en Provence. Aéroport Marseille Provence estime à près de 250.000 le nombre de voyageurs qui circulent chaque année entre Marseille et les États-Unis. Environ la moitié sont Américains, selon la même source, tandis que 13% de ces voyageurs se déplacent pour rejoindre des proches de part et d’autre de l’Atlantique. La création d’un vol sans escale capte donc un marché qui existe déjà, mais qui passe aujourd’hui en grande partie par une correspondance.
Le gain de simplicité peut compter dans l’arbitrage d’un séjour. Le trajet Marseille-Newark est annoncé à 9h15 par Aéroport Marseille Provence. L’aéroport marseillais souligne également qu’une liaison ferroviaire permet de rejoindre Manhattan en une trentaine de minutes. Dans l’autre sens, l’arrivée directe en Provence peut profiter à Marseille et aux destinations touristiques voisines en évitant aux visiteurs américains une correspondance dans un autre aéroport européen.
L’enjeu économique est loin d’être marginal. Aéroport Marseille Provence chiffre à 867 millions d’euros ses retombées touristiques annuelles, soit 102 euros par visiteur et par jour. La plateforme a accueilli 11,3 millions de passagers en 2025, dont 70% sur le trafic international, et estime son impact économique territorial à plus de 1 milliard d’euros, avec 14.000 emplois induits. « Cette nouvelle ligne va générer d’importantes retombées économiques, avec une augmentation attendue du nombre de visiteurs américains en Provence », a déclaré Julien Coffinier, président du directoire d’Aéroport Marseille Provence. Le dirigeant insiste aussi sur l’effet de réseau : les passagers pourront arriver non seulement de New York, mais de l’ensemble des États-Unis via les correspondances de Newark.
United Airlines relie Toulouse à Washington pour les voyages d’affaires
À Toulouse, l’équation est différente mais tout aussi stratégique. Le vol Washington-Dulles-Toulouse débutera le 26 avril 2027 et sera quotidien. La liaison connectera directement la métropole aéronautique française à l’un des grands hubs de United, avec des possibilités de correspondance vers le reste de l’Amérique du Nord. Cette desserte est particulièrement adaptée aux déplacements professionnels : elle supprime une correspondance sur un axe où les échanges institutionnels, industriels et commerciaux peuvent exiger des voyages courts et fréquents.
Le poids de Washington-Dulles renforce cette logique. L’aéroport a accueilli 29 millions de passagers en 2025, en hausse de 6,4%. United y représente environ 70 % du trafic passagers. Autrement dit, Toulouse ne sera pas reliée à un simple point d’arrivée sur la côte Est, mais à une plateforme dominée par la compagnie qui opère le vol. Pour les entreprises de la région toulousaine, cette configuration peut réduire les temps de parcours et simplifier les correspondances vers d’autres métropoles américaines, tandis que les voyageurs américains gagneront un accès direct au sud-ouest de la France.
La dimension affaires figure d’ailleurs explicitement dans le discours de United. « Qu’il s’agisse d’un voyage d’affaires, d’un voyage de noces rêvé, d’une aventure que l’on veut vivre une fois dans sa vie ou d’un retour auprès de sa famille, nous voulons rendre le monde plus petit », a déclaré Patrick Quayle, vice-président senior chargé de la planification du réseau mondial et des alliances. Le groupe envisage d'utiliser l’A321XLR pour ouvrir des marchés où la demande n’est pas nécessairement suffisante pour justifier un gros-porteur. Toulouse correspond précisément à cette logique de liaison ciblée, à forte valeur pour les voyageurs professionnels comme pour le tourisme.
Des destinations régionales rendues possibles par l’A321XLR
L’Airbus A321XLR est la pièce maîtresse de cette expansion. United configurera l’appareil avec 150 sièges. 32 de ces places seront premium : 20 suites United Polaris et 12 sièges United Premium Plus, soit 16 sièges premium de plus que sur le Boeing 757-200. Cette densité relativement contenue permet à la compagnie de viser des marchés transatlantiques moins volumineux tout en conservant une proportion importante de sièges à forte contribution, un point décisif pour les clientèles d’affaires.
Les performances techniques participent au modèle. Airbus attribue à l’A321XLR une autonomie maximale de 4.700 milles nautiques, soit environ 8.700 kilomètres. Aéroport Marseille Provence indique que l’appareil consomme environ 30% de carburant en moins et présente une empreinte sonore inférieure de 50% à celle d’anciens appareils de sa catégorie. United compte employer ce monocouloir sur cinq nouvelles routes européennes en 2027. L’A321XLR doit commencer ses vols internationaux le 1er décembre 2026, au départ de Washington-Dulles vers Amsterdam et Dublin.