À Rennes, une équipe de l’Inria teste le neurofeedback pour mieux entraîner l’attention

Une équipe rennaise étudie comment les signaux du corps et du cerveau peuvent aider à ajuster des exercices de neurofeedback. La recherche vise des applications médicales futures sans constituer encore un traitement validé.

Peut-on mieux accompagner l'entraînement de certaines fonctions cérébrales en montrant à une personne des informations sur son propre état d'attention ? C'est l'une des questions explorées à Rennes. Le reportage publié le 27 juillet par Rennes Métropole présente les travaux de l'équipe Empenn, associée à l'Inria, autour du neurofeedback et des signaux qui peuvent indiquer la mobilisation d'un participant.

Le neurofeedback consiste à utiliser des mesures physiologiques pour fournir un retour pendant un exercice. Les chercheurs s'intéressent notamment à la motivation et à l'engagement, deux paramètres susceptibles de modifier les résultats d'un entraînement. Des indicateurs complémentaires, comme certaines réactions corporelles ou oculaires, peuvent aider à comprendre si la personne suit effectivement la tâche proposée.

Une expérimentation, pas un nouveau soin disponible

La recherche vise à rendre les exercices plus adaptés aux capacités et à l'état de chaque participant. À terme, certaines méthodes pourraient intéresser la rééducation neurologique ou l'accompagnement de troubles qui touchent les fonctions cognitives. Les applications évoquées restent toutefois des perspectives scientifiques : les essais décrits ne démontrent pas qu'une méthode est déjà efficace pour traiter une maladie donnée.

Pour les patients et leurs proches, cette distinction est essentielle. Un résultat encourageant en laboratoire ne suffit pas à définir une indication médicale, un protocole ou une prise en charge par le système de santé. Des études comparatives, un suivi des effets et des évaluations de sécurité restent nécessaires. Le travail rennais illustre ainsi la place de la recherche publique dans un domaine où les promesses technologiques doivent être confrontées à des résultats mesurables.