Une femme sapeur-pompier du Sdis de Loire-Atlantique a obtenu gain de cause devant le tribunal administratif de Nantes après avoir contesté un barème d’épreuves physiques ne tenant compte ni du sexe ni de l’âge. Recalée aux tests de pompes et tractions, elle dénonçait une discrimination indirecte. Cette victoire judiciaire pourrait bouleverser les pratiques de recrutement dans la fonction publique.
Pompes et tractions : une candidate pompier obtient gain de cause contre un barème uniforme
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Publié le 14 novembre 2026 à 18h03
4%Part des femmes parmi les sapeurs-pompiers professionnels en France
Écartée après les épreuves de pompes et de tractions, une stagiaire du Service départemental d’incendie et de secours (Sdis) de Loire-Atlantique a contesté le barème appliqué à tous les candidats, sans distinction de sexe ni d’âge. Le 10 novembre 2026, le tribunal administratif de Nantes lui a donné raison dans une décision qui pourrait bouleverser les pratiques de recrutement dans la fonction publique.
Des épreuves physiques notées sans distinction de sexe ni d’âge
La candidate se préparait à rejoindre les sapeurs-pompiers lorsque le barème des épreuves physiques lui a été appliqué. Le Sdis de Loire-Atlantique imposait les mêmes seuils à tous les stagiaires pour les pompes et les tractions. Après son échec, elle a saisi la justice, estimant que cette règle contrevenait au principe de non-discrimination inscrit dans le droit français et européen.
Les tests physiques servent à vérifier l’aptitude des pompiers professionnels et volontaires à intervenir en situation d’urgence. La requérante contestait toutefois l’usage d’un critère identique pour tous : selon elle, il désavantageait les femmes, dont la force musculaire diffère en moyenne de celle des hommes.
Le tribunal retient une discrimination indirecte
Le tribunal administratif de Nantes a retenu l’argument d’une discrimination indirecte. Selon les juges, un barème qui ne tient compte ni du sexe ni de l’âge méconnaît le principe d’égalité de traitement. Le Sdis ne pouvait justifier cette uniformité par les exigences du métier : d’autres services départementaux utilisent des barèmes différenciés sans compromettre l’efficacité opérationnelle. La police nationale adapte également ses tests physiques selon le sexe des candidats.
La décision s’inscrit dans la jurisprudence de la Cour de justice de l’Union européenne sur les critères de sélection : une règle identique en apparence peut produire une inégalité réelle.
Les barèmes des autres Sdis en question
D’autres candidates confrontées à des épreuves similaires pourraient s’appuyer sur ce jugement. Les Sdis des autres départements suivent l’affaire ; certains révisent déjà leurs grilles d’évaluation. Les organisations syndicales de pompiers sont partagées : certaines saluent une avancée pour l’égalité professionnelle, d’autres redoutent un affaiblissement des exigences physiques. Au Canada, des critères différenciés sont appliqués depuis longtemps dans les services d’urgence.
Une révision des barèmes supposerait aussi d’adapter les procédures et de former les jurys, avec des dépenses pour les Sdis. À l’inverse, des contentieux, des indemnités ou des annulations de concours pourraient peser sur les budgets publics. La fonction publique compte environ 5,7 millions d’agents en France, dont plusieurs centaines de milliers occupent des métiers physiquement exigeants, notamment chez les pompiers, les policiers et les militaires.
Les femmes représentent 4 % des sapeurs-pompiers professionnels, une proportion qui stagne depuis des années. Dans certains pays, des études associent la mixité des équipes à une meilleure qualité de service, notamment lors d’interventions auprès de victimes vulnérables.