Dans l’Union européenne, la pollution et les changements climatiques ne menacent pas seulement la planète : ils tuent. Selon les autorités européennes, près d’un décès cardiovasculaire sur cinq pourrait être évité si l’environnement était plus sain.
L’environnement tue des milliers de personnes en Europe chaque année
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Published on 4 novembre 2025 7h10
18%18 % des décès liés à une maladie cardiovasculaire dans l’Union européenne sont causés par des facteurs environnementaux.
Publié le 3 novembre 2025, un rapport de l’Agence européenne de l’environnement (AEE) dévoile l’ampleur du lien entre environnement et mortalité. D’après l’étude, 18 % des décès liés à une maladie cardiovasculaire dans l’Union européenne sont causés par des facteurs environnementaux. L’agence alerte sur un risque sanitaire massif et rappelle qu’un environnement plus propre pourrait sauver chaque année des centaines de milliers de vies en Europe.
Pollution : un décès sur cinq lié à l’environnement en Europe
Selon le rapport de l’AEE, plus de 1,7 million d’Européens sont morts de maladies cardiovasculaires en 2022. Or, près de 20 % de ces décès auraient pu être évités en réduisant les risques environnementaux. « Les facteurs environnementaux, tels que la pollution de l’air, les températures extrêmes et l’exposition à des substances nocives, causent environ un décès cardiovasculaire sur cinq dans l’Union européenne », précise l’agence dans son communiqué.
Cette estimation est probablement inférieure à la réalité. L’AEE souligne que d’autres causes, comme le bruit urbain ou certains produits chimiques, restent encore sous-évaluées. Autrement dit, l’environnement déclenche lui-même une partie des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux, notamment chez les populations vulnérables. Le résumé est simple : vivre tue.
Pollution, chaleur, froid : les principaux coupables de la mortalité environnementale
Parmi les causes les plus documentées, la pollution atmosphérique reste la plus meurtrière. D’après l’AEE, les particules fines (PM2,5) seraient responsables de 8 % des décès cardiovasculaires dans l’Union. Ces particules microscopiques, issues principalement du trafic routier et du chauffage résidentiel, pénètrent dans les poumons avant d’atteindre la circulation sanguine, où elles favorisent les inflammations chroniques. « La pollution de l’air cause environ 130 000 décès annuels par maladies cardiaques et accidents vasculaires cérébraux en Europe », indique l’agence dans son rapport Preventing Cardiovascular Disease Through a Healthy Environment.
Les températures extrêmes constituent un autre fléau. Le même rapport évalue à 115 000 le nombre de décès annuels liés au froid ou à la chaleur dans un contexte cardiovasculaire. Chaque vague de chaleur, chaque épisode de gel sévère, augmente brutalement le risque d’arrêt cardiaque, surtout chez les personnes âgées ou atteintes de pathologies chroniques.
Mortalité liée à l’environnement : un coût humain et économique colossal
L’AEE chiffre à 282 milliards d’euros par an le coût global des maladies cardiovasculaires dans l’Union européenne. Ce montant inclut les soins médicaux, la perte de productivité et les dépenses publiques associées. Réduire les risques environnementaux permettrait donc non seulement d’éviter des milliers de décès, mais aussi d’alléger considérablement la facture sanitaire.
« Réduire l’exposition à des risques environnementaux évitables est essentiel pour diminuer la charge des maladies cardiovasculaires », rappelle l’agence européenne dans son rapport. Les experts recommandent de renforcer la qualité de l’air, de limiter le bruit urbain, de réguler plus strictement les substances chimiques et d’adapter les villes aux vagues de chaleur. En clair, améliorer l’environnement, c’est aussi améliorer la santé publique.