Municipales 2026 : le scrutin change pour Paris, Lyon et Marseille

Depuis le 10 juillet 2025, le Parlement français a définitivement adopté une réforme du scrutin des élections municipales pour les trois plus grandes métropoles du pays. Paris, Lyon et Marseille, régies jusqu’ici par la loi PLM de 1982, se verront appliquer un système rénové lors du prochain scrutin de mars 2026. Derrière cette évolution institutionnelle se cache un double enjeu : démocratique, mais aussi économique.

Pourquoi changer le scrutin ? Une vieille anomalie démocratique

La loi PLM (Paris, Lyon, Marseille) instaurée en 1982 avait mis en place un mode de scrutin spécifique pour les élections municipales de ces villes : l’élection se déroulait secteur par secteur, avec une prime majoritaire locale et un maire élu par les conseillers d’arrondissement. Conséquence : il était possible, dans certains cas, d’obtenir une majorité de sièges sans la majorité des voix, comme ce fut le cas à Marseille en 2020. Une logique souvent qualifiée de "distorsion démocratique".

Le nouveau système adopté revient au droit commun, avec un scrutin à deux tours pour élire séparément :

• les conseillers d’arrondissement (dans leur circonscription locale),

• les conseillers municipaux (sur l’ensemble de la ville).

La prime majoritaire est abaissée à 25 % contre parfois 50 % auparavant. La réforme des élections municipales introduit donc une ventilation plus représentative des voix exprimées.

Un parcours parlementaire tumultueux

Portée par le député Renaissance Sylvain Maillard, la proposition de loi portant sur les élections municipales a été déposée le 15 octobre 2024. Adoptée en première lecture à l’Assemblée nationale le 9 avril 2025, elle a été rejetée deux fois par le Sénat, notamment par les groupes LR et centristes. En cause : la crainte d’un "tripatouillage électoral", selon les mots de certains sénateurs, et la volonté affichée de ne pas bouleverser les règles à moins d’un an des élections.

L’échec de la commission mixte paritaire (CMP) fin juin 2025 a renvoyé le texte à l’Assemblée, qui l’a adopté définitivement le 7 juillet 2025, malgré les oppositions. Le Conseil constitutionnel a été saisi le 9 juillet, et son verdict est attendu pour la rentrée.

Quelles conséquences sur les équilibres locaux ?

Ce changement n’est pas neutre. En modifiant la structure des conseils et les conditions d’attribution de la prime majoritaire, la réforme pourrait :

• rééquilibrer les majorités politiques, notamment là où les oppositions municipales sont fortes mais éclatées ;

• renforcer la légitimité démocratique des maires, désormais élus via des majorités plus représentatives ;

• modifier la dynamique des budgets locaux, puisque la structure des conseils d’arrondissement — qui votent une partie des subventions et projets — se trouvera recomposée.

À titre d’exemple, un arrondissement dominé politiquement pourrait se retrouver en cohabitation avec un conseil municipal d’une autre couleur, compliquant la mise en œuvre de certains projets ou priorités budgétaires. Cela pourrait inciter à plus de coordination inter-arrondissements mais aussi à des frictions institutionnelles accrues. En revanche, cela permettrait à des villes hétérogènes politiquement, comme Paris, de bénéficier d'un conseil municipal plus représentatif.

Un impact budgétaire indirect mais réel

Même si la réforme ne touche pas directement aux règles de financement, elle aura un impact en cascade :

• sur les subventions aux associations,

• sur la répartition des budgets d’équipement (écoles, crèches, équipements sportifs…),

• sur les relations entre maires d’arrondissement et maires de ville.

Ce sont autant de leviers financiers qui dépendent du bon fonctionnement politique des conseils. Et c’est précisément ce que la réforme entend assainir : une gouvernance plus lisible, plus stable, plus transparente.

Une réforme stratégique à l’approche des municipales

Le timing de la réforme n’est pas anodin. À moins d’un an du scrutin des élections municipales, le gouvernement cherche à rétablir la clarté du processus électoral dans ces métropoles emblématiques, tout en misant sur une plus grande proximité démocratique. Le choix de maintenir un scrutin à deux bulletins (municipal et arrondissement) conserve une part de subtilité dans le dispositif, mais il éloigne le spectre des majorités artificielles.

La nouvelle règle du jeu s’appliquera-t-elle dès 2026 ? Tout dépend désormais du Conseil constitutionnel. S’il valide la réforme, les partis devront ajuster leur stratégie de listes et de campagne en fonction des nouvelles logiques d’alliance, de seuils, et de rapports de force.

Sous ses dehors techniques, la réforme du scrutin des élections municipales à Paris, Lyon et Marseille engage bien plus qu’un ajustement administratif. Elle touche au cœur de la représentation démocratique urbaine, mais aussi aux ressorts de la gestion publique locale. Si elle est validée, elle pourrait devenir un levier de modernisation et de responsabilisation politique dans trois villes qui concentrent à elles seules une part significative des enjeux sociaux, budgétaires et symboliques du pays.