Dans un rapport publié le 11 novembre, l’Agence internationale de l’énergie chiffre ce que l’industrie pourrait économiser en émissions en utilisant mieux ses matériaux. La transformation d’un gratte-ciel australien illustre un choix qui se joue bien avant le tri des gravats.
À Sydney, une tour a gardé 65 % de ses poutres, poteaux et dalles. L’AIE y voit une leçon pour l’industrie
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Publié le 15 novembre 2026 à 13h00
À Sydney, les équipes chargées de la Quay Quarter Tower avaient déjà une bonne partie de leurs matériaux sous la main. Ils étaient en place dans l’ancienne tour. La transformation a conservé 65 % de ses poutres, poteaux et dalles et plus de 95 % de son noyau, selon le dossier du projet publié par Engineers Australia en 2022. Autant d’éléments que le chantier n’a eu ni à évacuer sous forme de gravats, ni à faire fabriquer de nouveau.
Quatre ans plus tard, l’Agence internationale de l’énergie (AIE) reprend cet exemple dans un rapport sur les déchets et les ressources publié le 11 novembre. Pour le bâtiment, la décision déterminante peut se prendre dès le dessin du projet. Garder une dalle en état évite de devoir ensuite trouver un débouché au béton démoli. Cela réduit aussi la commande de matériaux neufs, dont la production consomme de l’énergie.
Ce qui se décide avant le recyclage
L’agence a chiffré ce raisonnement à l’échelle mondiale, en allant bien au-delà de la construction. Selon ses estimations, une utilisation plus efficace des matériaux pourrait éviter chaque année, à l’horizon 2035, des émissions équivalant à 700 millions de tonnes de CO₂. Ce potentiel englobe plusieurs pratiques, parmi lesquelles prolonger la durée de vie des produits ou employer moins de matière pour rendre le même service.
Le poids des usines explique l’ordre de grandeur. L’acier, le ciment, les produits chimiques dont les plastiques, l’aluminium et le papier représentent ensemble près d’un cinquième des émissions mondiales de CO₂ liées à l’énergie, rappelle l’AIE. Une poutre conservée agit sur la quantité de matière demandée. Le recyclage, lui, intervient quand la poutre a été retirée et qu’il faut trouver une nouvelle utilisation à la matière.
Cette distinction compte aussi dans la façon de lire les objectifs. Réduire de moitié la hausse prévue des déchets d’ici à 2035 laisserait encore leur quantité augmenter. À Sydney, le résultat se mesure plus simplement : une grande partie de la tour d’origine continue à porter le bâtiment qui lui a succédé.